手里有了钱，心里底气就足。杜研奇先是从头到脚置办了一套新装，接着退了阁楼，在房东那里又租了一间有窗户的屋子，白天出门，除了在世德夫妻面前显得恭顺，到了别处，越发目中空一切了。

经营了小半年的报馆，成天一群文化人围在身边，一声声主编主编叫着，世德听了，很是受用；如今报馆忽浴了，一群员工都作鸟兽散，主编大人赋闲在家，不免又有了些许失落。幸好副主编杜研奇不忘旧情，每日到家里来坐坐，谈天说地，多少冲淡了世德心里的失落。偶尔世德夫妻留他在家里吃饭，有时世德带他上街走走，玩耍一通，少不得都是世德掏钱。

一天午后，世德又带着杜研奇上街闲逛，无意中走到先前办报馆的街上，见报馆的房子大门紧闭，门上贴着街招，二人停下脚步，往街招上看了看，世德指了指街招，叹息道，“多可惜呀，这么好的门面。”说完，转身离去。

杜研奇跟在身后，接过话说，“甄兄要是不想让这房子可惜，还可以再租下来，咱们重砌炉灶，另开张呀。”

“杜先生的意思，是接着办报纸？”

“对呀，咱们接着办。”杜说研奇怂恿道，“反正闲着也是闲着。”

“可《商务报》已让商务印书馆在各大报上撇了清，再者说，还有那一大群‘候补编辑’搅闹，咱们要是复了刊，那不等于是自投罗网吗？”

“甄兄说哪里去了，俗话说，大路通天，各走一边，《商务报》既然已经臭了，咱干嘛还老护着它不放呀？汉字有几万个，随便找几个字，重新起一个新名，不就结了吗？”

“杜先生是说，咱们再办一份新报纸？”

“是呀。”杜研奇做了半年的副主编，世德将报馆日常事务全交他打理，一朝权在手，便把令来行，整日里吩咐下属干这干那，颐指气使，就有了英雄得到用武之地的感觉，世德平日出手又大方，绝不在小事上与他计较，这更让他感到遇上了明主，自打《商务报》忽浴了，便要怂恿世德再办家新报，今天见世德提起这个话头，哪肯轻易放过，顺着世德的话把，说出了自己的思路，“这些日子，阿拉一直在思考，想来想去，到底找到了《商务报》办砸了的毛病。”

“毛病在哪儿？”世德追问了一句。

“甄兄从北方来，知道北方有一句谚语，说是兔子不吃窝边草。咱们上次做的那局儿，恰恰犯了这个大忌。甄兄想啊，咱们上次招聘的对象，全都放在了上海，这上海滩虽大，可毕竟不用费力，就能找到咱们，年轻人又好较真，很容易就败露了。可这事要是放在外埠去做，那情况就不一样了，外埠离上海路途遥远，谁还会为三块大洋，跑到上海来和咱们追究？”

一句话让世德醍醐灌顶，拍了下脑门儿，“可不是嘛，这一点咱怎没想到呢。”世德原本是在家里呆得腻烦，又见杜研奇生活潦倒，可怜他，才要办一份报纸，来提携他，不想自从做了几天报馆的董事长兼主编，整天身边一群人文化人捧着他，便有了人五人六的感觉，自己先把自己当成了体面人。虽说报馆忽浴了，细算一下，抛除成本，还有几千的盈余，贴补家里开销，也差不多够了，平日又见杜研奇办报很卖力，报馆的里里外外，几乎不消他上手，现在经杜研奇一撺掇，心里不免发痒，沉吟了一会儿，和杜研奇商量道，“要不，咱再办一份新报？”

“只要甄兄高兴，那只是一句话的事。”杜研奇爽快答道，“只是这回咱们得吸取上次的教训，不能再单靠剪裁大报的文章混日子了，得多招聘些采编人员，开通自己的稿源，做出些特色来。”

听说要多招聘采编人员，世德不免有些顾虑，忙问，“那样一来，报馆平日的支出，不就大了吗？”

“甄兄不必为这事担心，这里面有窍门呢。”

“什么窍门？”

“报馆固定的员工，咱们还聘上次那么多人，再另外多招聘的，都是编外特聘记者。”

“什么叫编外特聘？”世德问。

“就是咱们招聘一些特约的记者编辑，平日不发他们薪水，只给他们发放一些采编证件，他们的薪酬，要和他们平日的业绩挂钩，按照给报馆创造的收入多少提成，一般都是五五开。比方说，有人为报馆拉来一百块的广告，便从这笔收入里支付给他五十块。”

世德恍然记起，第一次和杜研奇交结时，他递过的名片上，印的就是《民声报》特约编辑，敢情他早先做的，就是这种职业，难怪会落魄到那般地步。而先前办《商务报》时，他不提这个茬儿，估计是怕戳到自己的痛处。如今他既有心把事办好，跟自己讲出这些底细，世德也不愿去揭他的疮疤，装着不明就里的样子，告诉他说，“办报我还是外行，杜先生有什么好办法，尽管使出来好了，觉着合适，现在就可以着手去办了。”

“有杜兄这句话，小弟是不怕出力的，明天就可以去做。”

二人一路合计下来，回到家里，天快黑了。杜研奇一人租屋居住，无处起伙，世德邀他一道回家吃饭。这阵子老去甄家，已经走顺了脚，见世德邀他，也不客气，抬腿跟了进去。

小柳红已让丫鬟把饭菜摆到桌了，见世德带杜研奇进来，招呼一声开饭，几个人坐到桌边，吃喝起来。吃了饭，杜研奇心里有事，说要早些回去，把办报的一些细节再捋一捋，匆匆去了。

“怎么，你又要办报？”见杜研奇离去，小柳红问世德。

世德见小柳红知道了，也不回避，望着小柳红说，“这事还没和你商量呢，刚刚有个想法。你看，自从《商务报》办黄了，我俩又闲在家里，老这么坐吃山空，也不是个常事，杜先生又有这个能力，又乐意干，我寻思着，反正闲着也是闲着，倒不如再办一份报纸，好歹也有个事做，做好了，又会有些进项，你说呢。”

《商务报》虽说忽浴了，毕竟还有几千块的进项，何况办报的风险也不大，世德又愿意干，总比在家里闲着强多了，听世德说了，小柳红心里也不反对，只是嘱咐道，“办报归办报，只是帐目，咱得把持住，我总觉得，这个杜先生，不是一个十分靠得住的人。”

“那当然，”世德说，“还和上次一样，我是董事长兼主编，他任副主编，主管报馆的日常事务。”

见世德说出这话，小柳红也不多言，何况对办报的事，自己又不在行。

一连十多天的忙碌，递交申请、领取执照，租赁房屋，把上次从报馆拉走的办公用品再拉回报馆，一切准备就绪，选了个皇道吉日，《民心报》的创刊号面世了。发刊辞由杜研奇亲自刀执笔，不过是将已经忽浴的《商务报》的发刊辞修改了几个词，照抄过来。创刊号同时刊登了本报招聘采编人员的广告。

广告登出，就有一些年轻人上门求职。求职的人员太多，世德不得不清理出一个大房间，当作会客室，在会客室的前面，安放一张办公桌，世德塑像一样端坐在主考官的位子上，听副主考官杜研奇对求职者一一面试，向面试的求职者提问各式各样稀奇古怪的问题。经过多日的层层筛选，最后在面试者当中，选取了一百名优胜地者，录用为《民心报》的特约采编人员，向他们颁发了记者证。

新聘采编人员的培训工作，是杜研奇一人完成的，按照时兴的惯例，培训班开班前，要有一个动员讲话，通常是由主编出面的。世德从没在郑重场合讲过话，对报业经营又是外行，心里不免有些怯场，推托说自己还有别的事要做，讲话的事，最好由杜副主编代劳。杜研奇说不成，因为新聘采编人员培训，是报馆一项重要工作，由主编出面讲话，才能凸显重要。为打消世德的顾虑，杜研奇事先替他草拟了一篇讲稿，让他到时照念就成。世德见推托不过，只得答应下来，接过讲话稿，回到主编室温习浏览。好在讲稿不长，读过几遍，差不多就能背诵下来。只是到了会场，情况有些变化，看见会客厅里挤满了新招聘的采编人员，当杜副主编宣布：“下面请甄主编讲话！”会客厅立时暴起一片掌声。世德刹那大脑一片空白，事先记住的讲话稿，像一群受到惊吓的麻雀，倏地飞得无影无踪。台下的人群鼓掌之后，眼睛里明显露出等待主编开口的神色。世德张了几下嘴，却发不出声音，他清楚，这不是喉咙的问题，而是大脑出了故障，大脑这时不没向喉咙提供一个应该最先吐出的词儿。眼看台下人的眼神变得急切了，世德猛然想起，杜研奇给他起草的讲话稿，这时揣在兜里，真是万幸。世德下意识掏出讲稿，手有些发抖，勉强把讲稿展开，开始照着上面诵读。谁料喉咙这时又出了问题，好像早晨吃的最后一口食物，这时还咽在嗓眼儿里，堵得他难受，不能顺畅地发出声来，这种难受，瞬间又传染到全身，先是两腿开始不规则地抖动，接下来手也跟着发颤，拿在手里的讲稿，似乎也有了灵性，触电似的振颤着。短时间的煎熬过后，当世德把最后一个字儿读完，台下再次爆出掌声，心里才有一种如释重负的感觉，开始体验这种快感。

一当掌声落下，杜研奇登上台来，唱起了独角戏。整整一上午，都是他一人在讲，口授猎奇秘诀，明查奇闻异事，探测名人隐私，揭秘奸商机关，窥视绯闻艳遇，直讲得嘴角冒沫，眉飞色舞，举案说法，信手捻来，得意之情，流露眉间。世德这才体味到，为什么当初杜研奇身居陋室，却对报业痴心不改，原是他对这个行当爱得执着。

培训班一结束，杜研奇给诸人分派了任务，便让众人分头去做了，看杜研奇累了一上午，额角流汗，中午，世德带他到报馆对面的饭店吃饭。二人都在兴头上，情绪亢奋，等待上菜时，先要了一壶茶，边喝茶边等着上菜。

“兄弟的辩才，为兄甚是佩服，”喝了会儿茶，世德开口夸赞杜研奇，“只是一点，为兄觉得还有些欠缺，不知兄弟是否忘了？”

“哪一点？”杜研奇瞪着眼睛问道。

“我听你教这些特聘记者如何去搜集奸商、名人的奇闻隐私，却没听你教他们如何去搜猎青红帮一类的大的帮会的私事，也没听你教他们如何去探窥官员们的贪腐隐情。要知道，一般市民，对帮会的内情和官员们贪腐事件，都是极感兴趣的，要是咱们的《民心报》能在这上面做足文章，还怕销量不翻着筋斗上涨？”

杜研奇刚呷一口茶在嘴里，还没来得及下咽，让世德的一番话给挡住了，刚听完世德的话，“扑”的一声，一口茶水喷了出来，两眼惊觑觑地望着世德，问道，“甄兄果真不喜欢平平安安地把报馆做好？”

“这是什么话？天底下哪里还有不喜欢过平稳日子的？”

“有的，”杜研奇说，“从前上海也有一些人，或者是为了一夜成名，或者是想替社会诉求公道，利用自己手里的报馆，去披露一些大的帮会枉法为非的重大恶事，揭露一些官员循私舞弊、贪赃行贿的腐败事件，结果是报馆要么被子查封，要么被捣毁，要么主编和采编人员被做掉。时间一长，在报界就形成一种潜规则，便是帮会和官府，是不准碰的，特别是像咱们这种小报，更是没有本钱与帮会和官府硬磕；相反，一些根基不大的奸商和名流，他们没什么太深的盘根错节，为利所困，干了些有卖点的乱事，你将他搜罗过来，稍一敲诈，他们自知理亏，做贼心虚，往往愿意掏钱消灾。虽说采头不大，却能保证咱们天天有进项，日日得平安。像甄兄刚才说的，去捅帮会和官府的蚂蜂窝，弄不好，非但进项全无，恐怕连性命都难保全呢。”

世德听了，心里一阵发冷，想不到这报界，也非公正平台，其间也有暗流汹涌，幸亏杜研奇事先提了醒，免得将来遇上一些麻烦。

晚上回家，世德的兴奋还没消褪，把白天做的事情，给小柳红讲了一遍，躺在床上睡不着觉。小柳红半夜醒来，见世德还没入睡，觉着好笑，劝他道，“快睡吧，明天还要去报馆呢。”

“我也想睡，”世德说，“可就是睡不着。”

“你把白天的事忘了，就能睡着了。”小柳红说。

“可我忘不了呢。”世德说，“想想真像在做梦，早先咱们在上海，过的是什么日子呀，后来离开了上海，总算能过正常日子了，可又做这做那，整天提心吊胆的，白天走在街上，总像做贼似的，虽说兜里有钱，可老是觉得见不得人，谁成想，自从办了报馆，一下子就觉得自己是个上流社会的人了，白天里报馆的人见了你，都是笑脸逢迎着，今天杜研奇让我给员工们讲话，看把我慌的，手心儿直冒汗呢，可当听到那么多人使劲儿为你鼓掌，就觉着是个大人物啦，你说怪不怪？”

“有什么可怪的？”小柳红说，“自古帝王出盗寇，便是今天，你看看那些达官贵人，有几个是正经人出身的？只是赚了些钱，有了势力，便人模狗样的作起了王侯将相。你从东北来，就没听说过，奉天城的张大帅，就是胡子出身的，你要是觉着当报馆的老板好，就沉下心来，用功做吧，说不准，将来也能混个人五人六的。”

小柳红一番开导，世德稍稍平静下来，到了下半夜，不知不觉中睡下了。一早醒来，匆匆吃过饭，雇了辆车去了报馆。

人手宽裕，《民心报》的版面丰富起来，销量也比先前好。世德每天坐在主编室里，等着副主编杜研奇把两份版式相同的报纸清样送来，一份是正式的，世德看过，就交给杜研奇送到印刷所开机印刷；另一份是备用的，上面总要多出一篇读者投诉的文章，杜研奇会将这篇投诉稿的来胧去脉，给世德交代清楚，世德再按照杜研奇提供的电话号码，给被投诉的当事人打一个电话，把《民心报》将要登载读者投诉的事，虚张声势地通知当事人，约定当事人马上到报馆来一趟，说是要当面核实清楚。

当事人听到这种邀约，通常是马上就到的。当事人到时，世德总要煞有介事地，把即将出版的报纸清样，递给当事人，让当事人亲眼看了清楚。这种文章往往都有一些根据的，只是言辞有些虚张。当事人看过，自知理亏，眼见白纸黑字，即将在报上发表，往往自己先是矮了几分，却又总会极力替自己辩解，最后哀求甄主编高抬贵手，放他一码。这种时候，世德便会面露难色，指着报纸清样大倒苦水，说这清样上和稿子，稿酬已经付出，已经送交新闻出版署审查过了，马上就就要交付印刷所印制，如要临时改版，撤换稿件，作者稿酬姑且不论，光是改版打字，重新排版的人工费，没有个三十五十的，也下不来；要是不再改版换稿，只是将这篇投诉稿撤下，明天出版的报纸，势必要开天窗，读者花钱买报，谁愿意买下一份开天窗的报纸？那样一来，报馆的损失可就大了。

当事人一听这事还有商量，价钱也就是三十五十的，都愿花钱买个清净，最终出一笔钱，求放编将那篇投诉稿撤换下，临走还要赔着笑脸，对主编千谢万谢。

世德很享受这种体验，一段时间里，对自己的主编工作着了迷，每天起早贪黑，呆在主编室里，审查报纸清样，给相关的当事人打电话，把当事人约到主编室，将相同的说词，每日重复着说给不同的当事人，直到收下当事人交出的钱款，一天的工作，才算告一段落。

日日重复着同样的事务，最初的新鲜劲儿过去，时间一长，难免麻木，世德又是闲散惯了的，做事没有常性，在主编室呆了一段时间，心里就有些腻烦，巴望着能离开这里，到街上转转。一天晚饭后，他把这种想法试探着说给小柳红听。

“怎么，你想把报馆交给杜研奇照料？”小柳红刚听世德开了口，就猜出他接下来会说什么，接过话问，“你忘了当初盘兑米行的事啦？就是你守不住行，将米行交给伙计照料，结果就开始亏损。眼下报馆刚刚上了道儿，你又要交给别人照料，早知这样，咱又何必费心劳力地去办这报馆，投了钱，出了力，却不知结局如何，倒不如老实在家呆着，逢上时机，做一两单，少事又省力。”

“这和米行不一样，”世德争辩道，“这报馆的日常经营，出出进进都是有数的，又都走帐，哪里像卖几斤米那样简单，再说了，主编的活儿，我也熟悉了，差不多每日的进项，也是个定数，谁要想私下做手脚，也不大容易。”

“不容易？”小柳红说，“我虽呆在家里，不掺和你报馆的事，可每日听你回家说起报馆的事，对那里的情况也大概有个数，哪里像你说的那样天衣无缝？我只提醒你一句，那杜先生早先和鲁菜馆王老板之间的事，现在你该知道了吧，王老板说的，我看不会是假的。”

这句话让世德清醒了片刻，想想自己每日里做的事，还真就是杜研奇教他的，要是他从前没干过这种勾当，哪里会对这种事的路数这么清楚？只是一想到这阵子，杜研奇在报馆忙里忙外的很是卖力，何况他在落魄的时候，自己又帮过他，世德心里踏实下来，护着杜研奇说，“就算他过去背着报馆，私下干过这种勾当，现在未必会故疾复发，毕竟在他落魄的时候，咱帮了他，不说汲取教训，单就从感恩这一点，他也不会辜负了咱。”

“你又犯了憨劲儿，”小柳红数落道，“忘了自己是江湖上人，早先在上海，世仁的‘大师爸’带着徒弟和我们住在一块儿，整天和我们称兄道妹的，看上去真的比一家人还亲，可后来怎么样，小柳青还不是让你弟弟给拐卖了？”

眼见小柳红又提起让自己抬不起头的损事，世德赶紧岔开话头，“你看你，我也没说什么，只是想和你随便聊聊，你就当起真来。”

小柳红也觉刚才把话说过头了，忙改口说，“不是我和你较劲儿，只是想给你提个醒，老话说，人心隔肚皮，知人知面难知心，何况咱还有过这样的教训。眼下这报馆刚刚上道儿，光是你天天收的外快，别看数目不大，一年下来，也是一万多块，省着点用，家里的开销足够了。你也常跟我唠叨，说想过个安稳日子，现在有了这样一个正经事情，再不精心，一旦黄了，势必又要去做单设局，干起提心吊胆的事来。行了，我也不多说了，这样吧，我看你天天闷在报馆里，想必也有些烦了，想找个机会外出散散心，我呢，整天在家里呆着，也有些腻了，也想出去散散心，赶明儿个，我去报馆，你先把每天做的事教会我，让我也体验体验当主编的滋味，这样一来，你就可以得空出去散散心。”

“你？”世德颇感意外，没料到小柳红会有这种想法，“哪怎么成呢？你还不识字呢，怎么看稿子？”

“咳，那有什么难的，不就是你天天回家跟我说的那些事吗？我心里大概已摸清了路数，再去看你做两天，差不多也能应付了，又不用我去写写念念的，有什么不成的？每天杜先生送来清样，我就让他把投诉文章上写的事，先给我讲讲，接下来的事就容易了。瞎猫能逼走老耗子，一贴门神能镇住鬼呢。好歹我一个大活人坐在那里，谁要想干点什么，心里也得合计合计，可主编室要是空着，那就不一样了。”

世德听过，也觉着有趣，正好自己也想到外面散散心，便顺着小柳红说，“你要是愿意，装束上可得讲究些，报馆主编，可是地地道道的文化人，讲究的是书卷气，像你平日这样浓妆艳抹的，看上去就少了底蕴。”

“这个我倒是想过，从明天开始，我轻妆淡抹就是了，另外，我还要去配副眼镜戴着呢。”二人一通合计，把该做的事都想了一遍。过了一夜，早晨醒来，洗漱毕，小柳红果真淡扫蛾眉，换上便装，雇车和世德一道去了报馆。到了报馆，见杜研奇早已到了，正在忙碌，小柳红上前打了招呼，杜研奇抬起头，两眼疑惑地望着一改装束的小柳红，坐在那里愣了一会儿，才站起身问，“嫂子怎么得空来了？”

“天天在家呆着，有些烦闷，就想来报馆看看。”

世德见小柳红这样说，也不跟杜研奇说出实情，应付了几句，二人就进了主编室。

小柳红天性灵透，一般的事情，看过就会，只几天功夫，就把世德的主编业务学了个通透。世德放心不下，又在身边辅肋了几日，就将报馆交给了小柳红，独自一人跑到街上玩耍去了。

新到任的女主编，颇有架子，从前副主编杜研奇，每天只把两份报纸清样送来，和主编交谈几句就行；女主编不一样了，杜研奇送来清样，除了嘱咐一些事项，还要把相关的文稿给她念一遍。女主编坐在椅子上闭目倾听，直当说与声，“行了。”杜研奇才能离去。杜研奇心里略有不快，只是平日常常在人家吃吃喝喝，见了面又以兄嫂相称，这报馆又是人家投资办的，时间一长，就适应了。

和世德一样，最初的几天，小柳红很是受用这种感觉，过了几天，慢慢就觉着平淡。这时小柳红才体验到，为什么世德要将主编的工作托付给她。比世德更无耐的是，小柳红不识字，每天除了接待应约前来面谈的客户，主编室里还有一些生气，其余时间，一个人独坐室内，望着桌子上装点风景的文稿，上面密密麻麻大小不等的黑体方块字，字认得她，她不认得字，好生寂寞无聊。有时想到各编辑室，和员工们谈谈天，可一想到人家都在伏案工作，自己去了，难免会影响人家，再说那又是一群文化人，身上免不了带有酸味儿，和他们也说不到一块儿，便打消了那种念头。

一天夜里，小柳红把自己的苦衷说给世德听，指望世德能体谅她，重新回到主编室，让她回家歇息。不想世德已经野了心，不打算再回报馆了，反倒帮她出主意，“你可以带秀文去呀，”世德说，“秀文识字儿，平日没事，让她读报给你听。”

秀文是他们回上海时买来的丫鬟，上海人，父亲早先是小学教员，曾带她上过小学，不料小学没念完，父亲病故了，寡母带着几个孩子，难以生计，就把她卖了。这句话让小柳红开了窍，觉得可行，打算试试看。

果然，此计大妙，经秀文的一张小嘴，把案头纸上的黑字弄活了，那些密密麻麻的呆板的黑体字，瞬间仿佛有了灵性，跳跃着往她耳朵里钻。以后的日子，每天上午到了主编室，秀文先给主人泡一壶茶，等主人在皮椅子里半躺子，就开始给主人读报。这段时间里，小柳红足不出户，就能知晓天下大事小情。渐渐的，听秀文读报，就成了她每日必不可少的功课。而读报的范畴，也不再仅仅限于自家办的《民心报》，上海各大报纸的重要文章，都在她了解的范围之内。

一天中午，杜研奇送给她两张清样时，女主编没像往常那样让他念相关的文章，只是接过清样，放在桌上，示意杜研奇坐下，开口道，“杜先生，我觉着咱们《民心报》有一些方面，得改改才行。”

一句话惊得杜研奇瞪直了眼，慌忙问道，“嫂子这话，从哪儿说的？”

“咱《民心报》每天除了登载一些中央社提供的电稿，就是一些无关痛痒的花边新闻，照此下去，咱们的报纸，可就成了地地道道的街头小报，登不了大雅之堂，不会有出息。”

“照嫂子的意思，该怎么办？”

“《民心报》，顾名思义，就是要反映百姓的心声，替百姓说话，老搞一些花边消息，只不过哗众取宠罢了，哪里是百姓的心声啊？便是中央社，也时常发一些批评时弊的电文。可是咱们呢，只是搜罗一些弊案，把当事人找来，私下交易一番就算了，咱们养了那么多采编人员，揭露社会弊端的稿件也不缺，何不在报上开辟一个专栏，用来专门登载批评时弊的文章。这样一来，既让读者感到咱们的报纸敢为百姓说话，又能因此推销咱们的报纸；一当读者都争着抢着买咱们的报纸，到了那时，咱还用得着求爷爷告，去哀求报贩来销咱们的报纸？”

杜研奇听过，不以为然，笑了笑，不紧不慢地开口道，“嫂子的主意，好是好，只是犯了报界的大忌。”

“什么大忌？”小柳红问。

“这报界有两个忌讳，是触犯不得的，一是政界，一是帮会。眼下这社会弊端，都是秃头上的虱子，明摆着的，哪个报人看不见？可你再看看上海的报界，有哪一家敢去触犯，原因就在于，一旦你触犯了，且不说新闻审查署这一关你过不了，即便是你使些手脚，在新闻审查署那里过了关，可又会因为你触犯了某位官员，一夜之间，他就会动用手中的权力，查封你，让你停摆收摊；至于帮会，那更是一个蚂蜂蜜窝，一旦触犯了，砸了你的报馆还是小事，弄不好，连小命都得搭上。嫂子说的，甄兄早先也跟阿拉提过，只是听阿拉一番解释，就打消了念头。”

“杜先生说的，我也清楚，我也不是让杜先生去犯什么大忌，我只是想，这社会上的弊病，也不光是政界和帮会这两行才有，也有些弊端，是和政界帮会不沾边的，你比方说，教育界，政府三令五申，禁止教员体罚学生，可教员体罚学生的事件，还是屡屡发生，咱们经常在报上披露这类时弊，那些教员会把咱们怎么样？我的意思是，像这类和政界和帮会不沾边的一些弊端，咱们在报上开一个专栏，用来专门披露弊端，读者也会喜欢的，读者一喜欢，咱的报纸就会有市场，有了市场，就有了影响，就会有人往咱们这里投稿，稿源一开，咱选择的余地就大了，你说呢？杜先生。”

杜研奇在报界混了这么多年，思路居然还不如一个只涉足报界几天的女流之辈，却又不得不佩服女主编思路的缜密，说得你无话可说，何况小柳红说话时，又愿意用眼神辅助言辞，让人听了舒服，不忍拒绝，更何况这是主编对下属的谈话，这一点杜研奇心里清楚，听过之后，点头说，“照嫂子说的，我这就去试试。”说完，离开了主编室。

第二天，杜研奇来送清样时，果真在第二版增开了一个专栏，取名叫《啄木鸟》，专栏里登载了三篇批评时弊的文章。

《啄木鸟》的反响出奇的好，半个月后，报纸的销量翻了一倍，而小柳红约谈当事人的生意，也比过去顺利了。

小柳红颇有成就感，回到家里，心情好多了。让她担心的，只有一件事，就是自己现在还不识字，平日只能靠丫鬟秀文帮她读报。这办法应付一时，还说得过去，长此下去，必会露了马脚，一旦那样，招人笑话事小，弄不好，传扬出去，说不准，还会对报纸带来损失。想想世德在外面闲逛了好一阵子，也概收心了，晚上夫妻躺在床上，和世德讲起报馆的事，想让世德听了高兴，乖乖回到报馆。可她哪里知道，世德已是出笼的鸟儿，哪里还肯再回笼里？刚听小柳红说了几句，不等她说明自己的打算，就耍起滑头，溜须道，“我早就说过嘛，你绝对不是一般的女流之辈，能干大事情……”

“去你个憨子，也跟老娘耍起滑头，”小柳红气得哭笑不得，骂起了世德，“当初是你张罗着办什么报纸，如今办起来了，却又撒手不管了。要是别的什么生意，我倒不在意，反正在家里也没事，代你管管，也就罢了，可这偏偏是要文化人干的事，你明知我不识字，却把我推到前台，这不是诚心出我的丑吗？”

“什么文化不文化的，这年头，有钱为王，别忘了，咱是去当老板的，又不是去当编辑，不识字又怎么样？小时候，听我老爷说，古代有好几个皇帝都是文盲，大字不识一个，不识字怎么啦？连皇帝都能当，何况一个报馆的老板？再说了，咱当初办报，就是让杜研奇帮咱们赚钱的，报馆里有什么事，你可以推给他呀。”

眼见说不了世德，小柳红生气，掉过背去，不再理他。世德也不再多言，只是拿定主意，不再去当主编，照旧每天到街上玩耍。

一日到南京路上闲逛，世德看见一家成衣店门口，一个伙计手里端着一个小纸箱，吆喝着免费抽奖，听说是免费，世德心里生出好奇，心想反正不消花钱，中彩不中彩，都是无所谓的，便走上前去，手伸进小纸箱里，随手摸出一张。彩票不大，看上去像火柴盒上的装璜纸，上面印了几行字，分别是各等奖金的数额；下方只有“等奖”两个字。世德有些不纳闷，正要去问发放彩票的店伙是怎么回事，店伙看出他的疑惑，不待他开口，就告诉他，“看背面。”

世德翻过来看时，见背面是开奖说明。上面写着：为答谢新老顾客对本店惠顾，本店隆重推出万元巨奖，赠送新老顾客；凡抽奖后，请将“等奖”前面的空白处，放到火上烘烤，即可显出中奖情况。此彩票一旦中奖，只能在本店立即兑付，过期无效。

世德觉着有趣，掏出火柴，取出一根擦燃，将彩票空白处放到火上烘烤，立时，空白处果真显出字来，定睛一看，竟是一等奖。照彩票上的约定，一等奖是大洋一百块。

世德兴奋得喘不上气儿来，扔掉火柴杆，推门进了成衣店，将彩票递给柜台内的店伙。店伙接过彩票，看了一眼，笑了笑，对世德说，“恭喜先生中了头彩，先生，请你选取出自己的奖品。”

世德没听明白店伙的话，直耿耿说道，“给我一百块现大洋就成。”

“不成，”店伙说，“先生，中奖者只能凭中奖彩票，在本店选取价值相等的物品，不能用现金兑奖。”

世德听过，心里有点凉，可又一想，反正这彩票又不是花钱买的，白给的东西，不要白不要。世德指着柜上的一件衣服说，“那就要这件衣服吧。”

店伙拿出衣服，说道，“这件洋衫，产自罗马，二百三十块大洋，扣除你彩票的奖金，先生还需再补交一百三十块才成。”

世德一愣，像烫了手，赶紧缩了回去，说不要这件了。随后又指了几件，结果价钱都是二三百，世德原本对这里的衣服不感兴趣，只是舍不得手里彩票的一百块奖金，最终选了这家成衣店最便宜的一条女人头巾。这条头巾标价一百一十块，店伙说，这是产自巴黎的知名品牌，原价二百多块，现在打了七折，才一百多块。世德觉得划算，另外加了十块大洋，把头巾买下。

晚上小柳红回来，世德得意洋洋地告诉小柳红，“我要给你个惊喜。”

“什么惊喜？”世德时常做出些孩子气的举动，时间长了，小柳红习惯了，听他说出这种话，也就不十分在意。

“你猜。”世德说。

小柳红猜了几次，都没猜中，就不想劳神了。世德见她猜不着，极为得意地将头巾亮出。小柳红接过，看是一条普通的头巾，问道，“哪儿弄的？”

“我中的。”世德说，“你猜这条头巾，值多少钱？”

“一两块吧。”小柳红说。

“什么？一两块？你可真是外码头来的，你看这是哪儿出的？这是法兰西产的名牌，上面还有洋文呢，原价二百多，打了折，还一百多呢。”世德说得兴起，将今天中大奖的事，一股脑地端了出来，怕小柳红不信，他还将揣在兜里的彩票掏出来给小柳红看。小柳红接过彩票，哈哈大笑起来，笑过之后，嘲讽世德，“你个大头，也不想想，哪有彩票兑了奖，彩票却不收回，反倒让你带走？”

一句话点破玄机，世德醒悟过来，也觉得这奖中的有些蹊跷。小柳红怕世德还糊涂，又从衣柜里拿出几条上好的头巾，递给世德，问道，“看看我这些头巾，哪一条不比你这条好？却最贵也不过三五块大洋。你要是不信我的，明天就再去那里摸奖，保准还能再中个一等奖。”小柳红边说，边翻看彩票，也觉得有趣，过了一会儿，喃喃道，“也亏这商家能想出这么个鬼把戏。”

让小柳红一通嘲弄，世德蔫了下来，闷闷吃了晚饭，一个人上床睡下。

一觉醒来，匆匆吃了饭，趁小柳红还没出门，世德一个人离了家，径直往南京路那边去了。到了南京路，日已高起，街边的商家已经开门营业，世德找到昨天摸奖的那家成衣店，见小伙计还在兜售免费彩票。世德上前，又摸了一张，只是这回他没立刻用火烘烤，他要把彩票带回家，当着小柳红的面烘烤，以便让她知道，昨天她说的话，多么武断。

晚上小柳红回来了，不待她坐下，世德就把白天摸来的彩票递过去，说，“你拿着，我烤给你看。”

小柳红见世德递过一张新票，知道世德和她较起真来，心里觉得好玩，接过彩票，擎在半空。世德取出一根火柴，用力擦燃，待火苗蹿起，便放到彩票的空白处下方去烘烤，倏地，在“等奖”前面的空白处，显出一个清晰的大写的一。小柳红得意地笑了，“这回该信我了吧？”

世德垂下头，不再言语。二人闷沉着吃过饭，坐在桌边喝茶，小柳红又拿过彩票，在手里翻看着。看了一会，笑了笑，对世德说，“我一个女流之辈，又不识字，你让我成天抛头露面，去当什么主编，心里总是不安生，报饭那里，你又不愿再回去，看了这种小把戏，我倒有个主意，你看行不行？”

“什么主意？”世德问。

“用咱们报纸，也学这摸奖的把戏，做一单，这一单要是做成了，那就不会是个小数目，有了这笔钱，咱就算打个兔子在腰上别着，报馆办不办下去，都无所谓了，到那时，咱把报馆交给杜先生打理，能赚钱更好，赚不着，咱也不亏，心里也踏实，省得我成天到晚跑到那里去当什么主编。”

“你到底想开啦。”世德一高兴，抓住小柳红的手，“我就是这个意思嘛，早跟你说过了，可是你不肯呢。”

怕丫鬟看见，小柳红将手抽出，跟世德说，“你去隔壁一趟，把杜先生叫过来，咱们一块把做局的事合计合计，他毕竟在报界混的日子长，思路要比咱们宽敞。”

世德急忙把杜研奇喊过，三人坐在客厅，一边品茶，一边合计做局的事，直到大半夜，才把思路理顺清楚。一周后，杜研奇组织报馆员工，向全国绅商学界名流投寄信函三万多封，信函中除盛赞上海《民心报》质量上佳，规劝收信人订阅全年报纸，随信还附寄“福利券”一张。券中有“等奖”字样，“等”字前面有一空格，旁边注明：若以火烘烤此处，于“等”字前将显现中奖等级字迹，一等奖得主，只须以全年报费十块大洋邮寄本社，本社除照发全年报纸外，另送瑞士产金表一枚；二等奖得主，只须以全年报费十块大洋邮寄本社，本社除照发全年报纸外，另送瑞士产银表一枚；三等奖得主，只须将“福利券”寄回本社，即可获得本社全年报纸。

半个月后，报馆开始收到发自全国各地的汇款。汇款的全中了一等奖。大约持续了一个月，汇款才算消停下来，小柳红核算了一下，接到汇款近十万。按世德的意思，给了杜研奇一万，余下的自己存下。此后小柳红将报馆交与杜研奇，成天和世德各处玩耍去了，只是闲着无聊时，才到报馆。平日报馆的大事小情，都由杜研奇打理，杜研奇差不多每天傍晚都要来甄公馆，向东家汇报报馆的情况