财货往来，金银细软俱在后堂。六合门富甲皖南一方，你一口竟要吃个尽！你，你太贪了吧你！”

众人也至此才明沈姑姑此举是何意思，也知道正题至此才算提出。暗想，没想六合门三老、瞿门瞿宇与沈姑姑三帮人没一个是好惹的。

沈姑姑却一改柔弱，直问到瞿宇脸上：“你说那账目往来，是以先夫名义还是六合门名义？你去官府查查，哪一项产业不是先夫所创，物主是先夫名字？他生前大度，广济天下，以一人养活整个六合门和瞿门也就罢了。难道就注定欠了你们的不曾？我原以为你们争的是道义大事，武功源流，我妇道人家不敢插口。可是，你既有此一说，我倒要问一句，你们争的到底是六合门主还是先夫的产业？若是六合门主，与我无干，我不管。若是先夫产业，嘿嘿，他还自有寡妇义子在，却也不容他人乱动！”

她这一篇话极为厉害，瞿宇与外三堂郭、刘、杨三人一时讷讷愕住。他们四人之争，一部分为这六合门主，其中一大半还是为瞿百龄生前所创下的这富甲一方的产业，只是不便明说罢了。只想：争得这六合门主之位，产业自然也水到渠成。没想沈姑姑虽为女流，一张利口却远较瞿宇及郭、刘、杨三人锋锐。四人又先承认了她与冷超的身份，以自己地位，又不能反口否认。场面一时僵住。正所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，这段事真不知如何了结了。

却听堂中有一人道：“够了，你们六合门也好、瞿门也好、还是沈姑姑也好，你们家务内讧，能否等到我们外人不在时再说。我们这次前来，可不是为了看你们争夺家产的。小可钱庄与瞿老英雄生前有些账目未了，人欠我欠，要清一下账。郭师傅、刘师傅、杨师傅，瞿少爷，我不管你们谁人主事，待与堂上诸人把账目清理干净后，你们再争如何？到时钱货清、兄弟亲，你们也好知道自己到底争的是什么。众位，觉得我说得可有道理？”

说话的却是两湘钱庄的二掌柜李伴湘。他一言既出，旁边“五行刀”中的胡七刀，“半金堂”中的吴四，以及种种人等一齐说好。

瞿宇、郭、刘、杨与沈姑姑闻声都一愣，他们虽争家产，却也不愿名声外扬，并未请客。开始以为堂上坐的都是对方邀来以助声势的朋友，没想大多却是和瞿百龄生前有生意来往的朋友。

瞿宇与郭、刘、杨正不知如何回应那词锋锐利，咄咄逼人的沈姑姑，借此正好有台阶下，一齐应‘是’，逼沈姑姑把账目先交出来。心想：等账目一清，外人散尽，不信你不认软服输。

沈姑姑本极不情愿，但无奈众人异口同声，只有道：“超儿，你去姑夫床头……”然后贴着冷超耳朵说了几句，又掏出一串钥匙，“——把那个小黑铁箱子搬来。”

冷超手脚快，去了一时就搬出个高约两尺的铁箱来，沈姑姑抚着铁箱——老爷子在世时，她从未被允许开过这把锁，这时摸出老爷子留下的钥匙，心中也不由感慨系之。迟延了会儿，才开了锁。只见里边厚厚地一摞一摞全是账本，可想而知都是六合门这些年的账目。

账本虽多，但六合门瞿老英雄交游天下，富甲一方也是众所周知，也无人吃惊。只见那铁箱内还有一个小小铁匣，匣盖有个黄纸签贴着，上面写了字。众人看去，却是：余自知余日不多矣，十月初三，临终清账，笔笔注出，免令后人为难——百龄绝笔。

众人认得正是瞿老英雄的字。他细心，这盒子还用黄签封着。这时封条完好，可知绝无人动过。

沈姑姑到底伴他二十余年，看了这字，想起这老人真是一生仔细，眼中泪不由就滚滚而下，一双眼登时花了。打开铁匣，只见里面有薄薄的两个册子，封面上注明的有字，一个写的是“外欠”、一个写的是“资产”。沈姑姑受不了老爷子字迹，把册子交给冷超，道：“你念一下，和众人对一对，看看……对不对得上，你就先念念……外欠吧。”

瞿宇与郭、刘、杨三位见那冷超不是作假之辈，也还放心。情知瞿百龄生前，沈姑姑碰不到那箱子，死后又被自己几人防得紧，无暇捣鬼，所以也不怕她有瞒报的。

瞿宇一招手，已叫过一个账房来，叫他跟着冷超念的一笔笔记下来记清楚。那边郭、刘、杨三位却是杨兆基自己拿了笔开记。

众人争了半天，至此才算触到真金白银，瞿宇只觉喉头微干，杨兆基握笔杆的手心里不由都是汗。

只听冷超念到：“外欠：一、东门外杨正槐，一千五百三十两整。”

座中就有人就应了一声，点了点头，冷超知是对上了。原来座中几乎都是债主。接着是：“南昌布商龚某五百一十七两，阜阳马鞍商人胡某三千两……”

债主多半就在堂上，念到时他都应一声。众人心头越听是越是惊诧，只听得欠债数目是越来越大，直至：“半金堂吴四公子，七万两；两湘钱庄李伴湘，十一万两；五行门胡七刀，八万五千两……”更是数目惊人。想这瞿老爷子手笔果然大，光这外欠就足有四、五十万两之巨。他到底有多少资产，究竟能不能还得上这么多外账？

一本薄薄册子将将念完，众人已满脸冷汗。连瞿宇都觉得手足发冷。记账的杨兆基更是笔头直颤，沈姑姑双目发直，他们都不知老头子会有这些外欠。这么说起来，家财再多，只怕抵起账来，也剩不下什么了。

下面债主一向以为以瞿老英雄财雄势大，可能就是偶然和自己周转下几个小钱，也没料到他外欠如此之巨，不由担心起六合门还不还得上现钱来。

座中郭千寿脾气最急，这时扑上来，抓起那本写着“资产”的小册子，塞到冷超手中，道：“快念念这本！”

众人都竖起耳朵听，只听得：“某某处药铺一座，合银三万两，已押于某钱庄，某月某日交割。”然后划了个叉。

再就是：“某某处房产，价计八千两整，某日某日出兑，价银已得。”又划个叉。

众人一项项听去，脸上冷汗越来越多，念的竟都是已出兑的资产。——这六合门果然资产甚多，但居然一项一项全卖了！众人眼看那账册已只剩薄薄两页，利益攸关，不由心头揪紧。暗想：瞿老爷子总不成真的只剩个空壳了吧？

却听冷超已快念到最后一项，却是：“永济堂、六合门总会所，作价十三万七千两正，抵与通济钱庄。后无钱还付，转为出让，定于某死后一月交付。”

——他竟连这大本营的房子都卖了，那不是净欠五十余万两！

座中人惊愕之余，只听得“啪”的一声，然后“砰”地一响。侧目望去，“啪”的一声却是杨兆基面色苍白，控制不住，手中的笔杆“啪”的一声断了：“砰”的一响却是座中一个债主当不住这个片甲不留的现实，头中一昏，人已“砰”的一声从椅子上摔下，昏倒在地上。

第三章 三解

堂内一时一片静默。良久，杨兆基最先反应过来，站起身，冲瞿宇一抱拳道：“恭喜你，瞿门主。”

没等众人反应，他已向外就走。瞿宇闷声道：“什么意思？”

杨兆基不说话，依旧往外走。瞿宇飞身拦住，口里道：“杨师叔，话没说清楚怎么就走？”

杨兆基看都不看他伸出拦自己的手一眼，伸手一拨，就向外闯。瞿宇一招小擒拿便向他腕上扣去，杨兆基斜穿一步，这一步有个名称，叫做“穿花步”，手腕一拧就已避开，一只手反向瞿宇胸肋间拿去。

瞿宇硬声道：“杨师叔，永济堂是六合门总堂。你身为外堂之主，就这么说来就来说去就去的吗？”

他说一句，手里就出一招，说了五六句，手里已施五、六招。杨兆基手下一一接过，口里也不含糊，答道：“你不是要当门主吗？我杨兆基没意见，给你当好了，难道我走也走不得？”

瞿宇怪声道：“你走了，堂上这些人怎么打发？”

杨兆基道：“那是你瞿家之事。对了，从今日起，六合门也即是你瞿门了，你们欠的账，屁股还要别人揩吗？”

瞿宇不怒反笑，“哈、哈、哈”一连三声，要待再拦也觉无趣，不拦的话自己也无法独力打发堂上众人。大变突来，人人惊愕。瞿宇口里喃喃道：“孱头！有热灶你们就往前凑，现在呢……一个一个跑都跑不赢，哼哼！”

这时却有一人站起来道：“谁也不许走，事情没有弄清白之前，哪个也不能走。”

说话的却是先前发话的两湘钱庄的二掌柜李伴湘。他虽是二掌柜，但在江湖上的名声比大掌柜更响。他艺出衡山大觉寺，钱庄上与江湖人物有关的业务一向是他在打理，所以要不回债的话，责任也大。只见他冲四周道：“在座的各位，大家伙儿说是不是？”

刚才压在四周大小债主心头的惶惑、猜疑、不满、恐惧这时才一齐爆发开来。只见越是小债主声音回答得越大：“是！”

还有人痛哭流涕道：“那可是我的棺材本儿呀。瞿老爷子，难道大家伙儿信你都信错了吗？”

更有脾气冲的人已踢翻椅子，跳起来骂道：“什么六合门，什么瞿老英雄，都是骗子，都是骗子！”

场面一时由极静变成了一锅粥。六合门中人面面相觑，也不知如何是好。

那两湘钱庄的掌柜李伴湘是久经世事的，做事极有章法。见到堂中瞿宇脸色越来越沉，郭千寿的脸却越涨越红，沈姑姑双目发呆，刘、杨两人默然无语，当下拍掌道：“大家有话慢慢说，——可能六合门另有六合门的苦衷，瞿老英雄一向光明磊落，虽然事已至此，在下也不敢相信他是如此无信无义之人，且给六合门一句说话的机会。”

然后一挥手道：“只是，大伙儿且把各处门窗看定了，以免哪一位六合门中管事的有急事先走一步，大家伙儿就再也找他不着。”

众人就愁无人主事，听了这话，早应了一声，四下散开。不只前门后门，连各处窗子都被关的关、闭的闭，把屋子围得铁桶也似。

屋内光线登时暗了下来，本是早晨，外面天又刚阴了，这门一关，屋内越发暗了。只有供台上烛光闪烁，照着众人的脸，脸上表情个个阴晴不定。

那些小债主这时已各抱了凳子坐在各处门窗口，见李伴湘指挥得当，不自觉地以他为首，一个个竖着耳朵听。堂内一时反空静起来，被围在中间站着的都是六合门中人——沈姑姑、冷超、瞿宇、郭千寿、刘万乘与杨兆基。客位上零零落落的有几桌人没动。两湘钱庄那一桌没动；再一桌为首的是个五短身材的人，正是“五行刀”的门主，先前也曾开口说话的胡七刀；另一桌上坐了个身材富富态态的公子，一双白胖的手放在桌上，识得的人认得他就是江南“半金堂”的大少吴四；再有东首一桌上坐了三个人面目阴沉的人，也不知是何来路；还有弋敛与沈放三娘；其余两三桌挡在阴影里，因门窗已闭，光线太暗，座中之人一时看不太清——这些人想来都是大债主了，所以一时还按捺得住。

瞿宇清了下嗓子，干声道：“李兄是把我们都当作囚犯了？”

李伴湘道：“不敢，只是事体重大，那十一万两银子我们是看在瞿老英雄面上拆借的，连抵押都没有，也差不多是我们两湘钱庄的大半身家。这批银子我们可亏不起。六合门声势虽盛，却不能人一死，欠的账说抹就抹了，怎么也要给一个说法。”

旁边人哄然道：“对，对，给个说法——拿两个账本出来念念，就这么说完就算完了？我们怎知你们不是特意造了个假账本出来骗大家伙的。”

瞿宇一叹：“六合门？声势颇盛？只怕过了今天转眼就要烟消云散了。”

——他说得也是，账目上清清楚楚写着，连这六合门的根基重地，永济堂的内外两宅都已抵卖给别人了，一个月后就要来收房子，六合门那时不是灰飞烟灭是何？

却听那边暗影里有人道：“这里面一定有文章。贫道适才听所念账目，心里也合计了一下，这外欠一共五十二万七千四百六十五两银子，与六合门自有资产变卖出脱的四十三万余两银子，一共近百万两。难道都在这短短几年内都花光了？这银子到哪里去了，凭空飞了不成？倒要追究个清楚。贫道与瞿老英雄相交甚熟，知他人虽豪爽，广济天下，却绝不是铺张奢侈之人，这事还要查仔细了。”

他的话平平和和，众人听了都暗暗点头。只见他自称贫道，没想瞿百龄连方外之人的账也欠。他自称与瞿百龄甚熟，想来必是一位方外高人，只是看不清他面貌。

却听那面“半金堂”吴四吴大少接口道：“这位道长所说有理。”

说着，冲五行刀座上胡七刀一笑：“只是这厅堂太暗，无法看清道长真身，颇有遗憾。胡兄，咱们给这堂中增点光辉如何？”

胡七刀似与他交好，虽不知何意，也点点头。此时门窗已闭，屋内只有供台上的十几支蜡烛插在枝形烛台上亮着。但旁边还备的有数十枝蜡烛，只听吴四道：“献丑了。”

只见他人依旧端坐不动，手里一只盖碗却向供台飞去，其势甚稳，其速却快。那盖碗将将飞到了供台边，刚好就撞在了盛蜡烛的那只篾篓上。那篓子本要远较那盖碗为重，却被一个小小盖碗撞飞了起来——这还不奇，奇的是那一撞似有回旋之力，那篓子不向别处，反向吴四方向飞来。吴四抄手一接，并不看那篓中一眼，袖子已从篓中卷出一枝蜡烛，随手挥出，已向胡七刀甩去，口中道：“胡兄，借个火。”

胡七刀已知他用意，见蜡烛飞来，便伸手接住。众人就看见他伸出的左手：黝黑粗糙，便知这手上只怕练得足有十五年以上的黑沙掌功夫。那胡七刀左手一接过蜡烛，右手即拔刀——刀却是好刀，清亮如水。只见他朗声一笑，把右手刀侧过，刀身在左手老茧上一擦，众人就听见“哧”的一响。他这头一下可不轻，然后更是越来越重，越来越快，竟用一只手掌当作磨石，磨起刀来！不一会儿，只见刀身冒起烟来，座中人还从没见过有人把黑沙掌练到如此地步！只见那烛蕊本贴着他左手掌沿，他将刀在手心就这么磨着，不一时，烛芯“哧”的一声，便燃出一个红点，胡七刀撮唇用力一吹，烛火一爆，瞬间亮了。他这里才倏然收刀，把蜡烛又回掷给吴四。

——他这一手出掌磨刀，点火燃烛，玩得当真高明，更难得的是出刀收刀其势如电，不愧是五行刀的总刀把子。

那边吴四已接过烛火，伸袖一卷，那烛芯就一爆再爆，转瞬间已爆出二三十朵火花，一挥手就已把篮中蜡烛通通点明，他随手一撒，几十支蜡烛划出一道道火线，飞向堂内各桌之上，然后亭亭立住。他这一手暗器手法实在高明，郭、刘、杨三人对望一眼，知他二人此举其意不在明烛，而是示威——欠我吴四与胡七刀的账可不是那么好赖的！

烛火已飞至东首暗影处适才说话的那人桌前，众人眼中猛地一亮，那人已合十站起，一身道装，含笑道：“小道平阳观素犀子，见过诸位施主。”

胡四笑道：“原来果然是位方外之人。道兄，小可只听说过道士化缘，没想到兄还会放账。”

素犀子却并不恼，依旧含笑道：“小道与瞿老英雄方外至交，银子不多，四万两整，却是小观数十道友的香火钱，所以不能不问个清楚。”

那边瞿宇已冲沈姑姑道：“那么多钱伯父都花到哪儿去了？”

他自己也颇费解，伯父为人一向俭省，怎么会百余万两银子转瞬不见，自己这一向还算在他身边的人却连影儿都不知道。

沈姑姑却苦笑道：“我怎知道？”

那边杨兆基冷笑道：“刚才你不说内堂的东西都是你的吗？现在这些账翻了出来，该不该算你的？你怎么又是‘我怎知道’了？”

沈姑姑红了眼，怒道：“没错，我是知道，只是不想说出来——老爷子在世时省吃俭用，我沈玉玲也没什么乱花销。可你们说说，你们哪一个不是锦衣玉食？整整把个老爷子吃空了，气死了，还说这话！”

杨兆基见她倒打一耙，不由跳起怒道：“你……”

那边吴四已冷笑道：“吵什么！刚才每人都怕分少了，恨不能多占。这下各人可又怕分多了，生怕沾上一点儿。是不是要再打上一场？”

六合堂中人听他讥讽，不由齐齐对他怒目而视，但已无暇顾忌到他的讽刺。回过头还自争论不休，辩驳无已。

正自吵吵嚷嚷，却听东首那边坐着的三个面目阴沉的人为首者开口道：“这九十余万两银子瞿老头儿都花哪儿去了？都吃了吗？还是养了上百个小老婆，生出了千把个歪儿子？全泡进去了？”

他声音尖利，座中之人也讨账，只是没有像他说话这么过分的。堂上六合门中人虽气，一时都不愿接口，以免沾上。还是冷超闻言怒道：“你胡说什么？我义父可不是那样的人！”

那人锐声道：“那你义父是怎样的人？他欠的可不全是财主，还有好多小生意人。”他随手四处指了指：“有卖布的、卖鞍辔的、卖粮米的……嘿嘿，瞿老头儿沽名钓誉一辈子，临走临走总算露出了狐狸尾巴。他这辈子算快活了，可留下这些债主可怎么活？这一招尸解，玩得可真是高明啊高明！”

冷超怒得张口结舌，却一时找不出话来反驳。这时，却听有个清清淡淡的声音道：“冷兄，能把账本拿来我瞧瞧吗？”

那声音清清淡淡，在众人的吵吵嚷嚷中，越显得没有丝毫烟火之气。账本正在冷超手里，他循声望去，见却是先前那个背出《六问》的少年正在冲自己微微笑着。不知怎么他就觉出一份信任，横了出言辱他义父的三人一眼，把两本薄薄的账本送了过去。

众人闹了半天还没想到细查那账，见有人要翻看这争吵之源，不由一时都住了口。众人只见那少年一页一页仔仔细细地翻了下去。账本封面本是蓝的，上面贴有黄签，内页微黄，放在红木桌上，衬得看账的少年一双手越发闲雅。众人七嘴八舌地开口想问，但那少年有一种专注的神情，不由把众人已到了嘴边的话憋住了。满堂纷纭，只见这个少年坐在时危局乱中，只是把那两本账本细细看着。直到最后一页，他才轻声一叹：“没错，一笔都没错——瞿老爷子竟没为自己花过一笔钱，连自己的产业都贴了进去，可敬，可叹！”

众人不知他在说什么，把他直愣愣看着。却见他抬起眼，冲沈姑姑、瞿宇与郭、刘、杨三位道：“小可有个不情之请，不知诸位能否允准——诸位可以把这两本账出让与在下吗？”

堂上一哗——这是什么意思？这两本账上差不多都是瞿百龄外欠的账，有人会傻到买别人欠下的账吗？

瞿宇以为他调笑，哼声道：“出让，你知道这账本什么价儿吗？”

那少年淡笑道：“我知道——原价，自然是原价。”

李伴湘似已看出了什么，猛地插口问：“你是谁？来自哪里？”

那少年淡然地望了李伴湘一眼，冲众人点头一笑：“我姓弋，游弋的弋，来自淮上。”

沈放向堂内众人脸上望去，只见堂内众人的脸色一时都变得非常古怪。那些小债主大多脸色茫然，不知所谓：“半金堂”吴大少的脸色则颇为复杂，似是被人猛击了一下，又要故作镇定似的；胡七刀则是一愣，脸上似露出点佩服的神情；那边的素犀子则抚了抚髯，向弋敛的脸上望来；李伴湘的脸色却最为奇特，脸上一半瞧不起，另一半则是悻悻——他久知淮上有这么一拨人，志向愚顽，不通世故，以保境安民为号，舍身亡命。这种作为原不合他商人脾气，所以心中会有一半瞧不起他们；但这种人的存在，似乎也挑起他心中某些对自己存在价值的疑问，所以脸上又半是悻悻。只有冷超脸上露出一片敬慕，似听他义父说起过淮上的那些人，那些事。

——说话的自是弋敛。却听弋敛冲瞿宇笑道：“在下在堂外停了有两辆车，车中有几箱细物，不知能否请贵府之人搬上来。”

瞿宇本不惯听人吩咐，但见他语气和悦，款款相商，似是也无法拒绝。愣了下，一挥手，手下已有人出门去搬。门口的人待拦，见众人脸上神色，不由又讪讪止住。门吱呀一开，外面光线照入，众人都有一点眼花的感觉。有人不知怎么轻轻吐了一口气，似是猛地轻松了一些。唯有东首桌上那面目阴沉的三人似不喜欢阳光，看到了久阴微晴的光线，鼻子里却“哼”了一声，似是很不满意一般。

那弋敛带来的物事却颇重，六合门用了七八个壮汉才依次抬了上来。众人一眼望去，见当先抬上来的是两口铁箱，箱子不算太大，却似极为沉重，抬它的两个粗壮家丁显得颇为吃力。后面则是用布袋包裹好的事物，打开，是六七十鞘银鞘，不用看，众人已知装的是银子了。大家虽不知这银子是哪来的，抬上来又是何用意，却个个眼中已如久旱逢甘霖一般不由就带了些喜意。众人只不知铁箱中又是何物，不由齐齐向那箱中盯去。

只见弋敛站了起来，含笑走到堂中，取钥匙把两个铁箱锁打开，轻轻揭开箱盖，盖内还铺了一层黄缎。众人屏住呼吸，见弋敛把那软缎揭开，才终于露出箱中事物。

大多数人只觉还什么没看见呢，就先是黄光入眼，金黄灿烂。众人不由齐齐惊“噢”了一声——箱中竟是整整两箱金子！说句老实话，座中都不算穷人，但包括半金堂的吴四，五行刀的胡七刀，个个一生只怕都没一下见过这么多金子！而且真金白银，毫不掺假。

弋敛又打开一鞘银鞘，足纹细银有几锭滚落地上，银白悦目。好多人看了那银子，觉得心跳都停了。刚才听见瞿百龄所留之账，有几个几乎觉得自己已死去的人，这时才似又有些活了过来。

最后弋敛又从怀中掏出一沓纸，却是当时所谓“交子”——即后世所谓银票。他从中抽取一张递给李伴湘，笑道：“李兄，这是临安宝通号的票子，你看看，可信吗？”

那票子面值一千两。那李伴湘一双锐眼，他这半生中的主要事就是和这些东西打交道，一望之下已知不假，当下点点头。

众人不由都猜测起他手里那一沓该值多少。却见弋敛弯下腰，拿起一块金条，把那沓银票就押在了金条之下。开口和声道：“不知这些可买得瞿老英雄的账本吗？”

说完，他脸含微笑地看向瞿宇：“黄金共一万一千七百三十两整，纹银六万三千两，临安宝通号、合肥通济号承兑银票一共十一万两。不知加在一起总共折得官银多少？”

李伴湘伸指去摸摸那金子成色。要知当时乱久，金贵银贱，一两金子足当得近三十两纹银。只见李伴湘肚内筹算了一下，开口笑道：“一共总折得足银三十九万余两。”

弋敛侧头看了他一眼，含笑道：“是吗？”

李伴湘脸不由就一红。

他这张脸，冬练三九，夏练三伏，自作掌柜以来就从没红过，但弋敛那轻轻一眼却似让他也受不了。

却听旁边有人嗤声一笑，另有一个低沉沉的声音道：“李掌柜，你是生意人，也是债主，要债可以，但也要合情合理，不能压别人的成色兑头。要我说，这批货，换个官银四十三、四万两怎么说也说得上天公地道。三十九万两？——话可不是像你这么说的。”

李伴湘眼中便一怒，回头一望，见嗤笑的是吴四，开口的却是胡七刀，却也不便发作。

沈放在旁与三娘低声道：“那胡七刀说话公允，看来还当得上英雄两字。”

他们低声说着，弋敛却已回到座上，端起茶喝了一口，轻轻吁了一口气。

他这边虽不着急，那边人可个个急着呢，黑眼睛、白银子！眼看手里的债已没戏，猛地冒出这么大一注财物来，不由人心里不吊吊的。

几口茶喝完，才听弋敛淡淡道：“七年之前，淮上细务初具，在下有幸识得瞿老英雄。他为人豪雄，见淮北义军清苦，一见之下就相赠三处产业，其人风貌，至今难忘。而其情其义，淮上之人人人感戴，又何敢相忘？”

众人没想他年纪轻轻，却慢悠悠说起从前来。但银子是他的，也只有耐着心听着。何况淮上之事一向传闻种种，颇为神秘，大家也着实有兴趣听。

只听弋敛继续道：“其后诸年，瞿老英雄馈赠每多，在下也曾几度心有不安。但他为家门之事……”看了在场六合门中人一眼，顿了一顿，“……不乐于心。说：‘这手产业是我一手所创，可惜门下之人，久惯安乐，只知争斗，让我把六合门传下去的心都淡了。’又常说：‘自我得之、自我失之、我又何恨？’此后，淮上得他赞助更多。这些年，河南梁兴、襄樊楚将军、苏北庾不信之所以还能于苦斗之中，坚守不退，保得一方泥土，给淮边百姓一个喘息之机，瞿老英雄所耗之心力、所费之财货，实有大功。特别是最近两年淮上吃紧，他仍每有财物送来，我知他怕是家底已尽，为此多有借贷。他不肯说，我也不好问。只跟他心许过一句话：淮上义军虽穷，却决不能累瞿老英雄四处欠账，有辱清名。我得到消息，知道瞿老英雄这些年也屡有作为，买进不少产业，无奈所进者少所出者多，劳者少而用者众。他不是想欠众位之账不还，实是为一时拖累过重。前半月他还托人传话，说心力交瘁，问我还有何困难？过一段日子他只怕要给我留下些麻烦。我就知道瞿老英雄只怕已力不能支，不久于世了，却没想事情来得如此之快。”

他说罢一叹，望向堂中所挂瞿百龄遗容，一时没再说出话。

——众人原不知还有一段隐情，原来银子是如此去向，都随他目光望向那遗像。只见画中是个清癯老者，面多棱角，两边唇角微微下翘，目光含慈，似乎死后犹悲苦于世事。但他的一双眼却是干的、定的、坚毅的、不肯低头的。

三娘望望他的眼，又望向弋敛。只见弋敛面上也毫无表情。她就看向他的手。弋敛人虽文弱，一双手却不算小，也是瘦，五指皙白，但也是干的、硬的、坚毅的、有把握的。那该是一双不肯轻易拱手的手。他的唇角也微微下翘，神情有异于平时的淡定从容。

堂中有人微微叹了口气——自知道瞿百龄去世后，众人几乎个个首先想到的就是自己的钱，自己的安稳，忧心戚戚全在于此。直到此时，才真正想到了那个死人，想起瞿百龄生前的仪容，想起他与自己的交往，不由有人就双目微红——不说远的，只说就近，瞿百龄是有大功于六安城的。那年金兵南下，所过之地，一片焦土。六安之所以未全遭焚毁，全赖瞿百龄与八字军抗敌之功，只这一役，就不知保全多少百姓。

一般人还是知道好歹的，这时稍稍把眼前利益抛开，望着那遗像，不由都平生第一次觉得那个老者、那种理想、那种坚持原来曾离自己如此近过。

却听弋敛轻轻一叹：“如今瞿老英雄驾鹤西去，我淮上义军虽无粒米之储，匹布之余，却也不能令他清名有损。所以，这堂上金银，就是我代义军带来用来还账的。”

众人没想到这笔账目还真的会有着落。只见弋敛侧首向沈放一点头，又向那边银子看了一眼，沈放已领其意，走到堂中那些金箱银鞘旁边。

弋敛却向沈姑姑含笑道：“有劳，这里可有戥子？”

戥子就是称银子的工具。

沈姑姑忙应道：“有。”冲冷超点点头，冷超早已去飞步取来。弋敛念道：“欠，东门外杨正槐一千五百三十两。”然后目光向下寻找，就见有一个青布衣裳的汉子立起身来，走上前，哈腰行了个礼，弋敛就冲沈放点点头。

来的人身上几乎都带了当初瞿老门主立的字据，那人也不例外，当即呈上。沈放接过，与郭千寿、杨兆基等一齐验明无误，自有冷超叫上来的两个六合门账房中人称银子与他。

一千五百两不是小数目。那杨正槐是个估衣铺主，这笔银子就是瞿老爷子与淮上义军置冬衣欠下的。杨正槐原带的有两个伴当来，不为别的，只是为了壮壮胆，再没想到今天就能拿回银子。他招呼两人把几鞘银子提到堂下，沈放也已在借票上注明付乞，那杨正槐也画了押。本来事就完了，却见他走到门口时忽迟疑了下，却又折了回来。

沈放疑问道：“还有错吗？”

那杨正槐摇摇头，却走到瞿百灵灵前，双目含泪地向瞿百龄遗像恭恭敬敬地磕了三个头，喉头梗梗地动着，想说什么却一句没说，然后才出去了。

下一个债主不在。再下一个在，也照样上来领钱冲账。这些小债主多半是米商、布商、马具商、杂货商。沈放一一交割。那些人账结之后也多有在瞿百龄灵前行了一礼才走的。瞿宇在一边愣愣地看着，他一直视伯父为木直迂腐，直至今日似乎才真正看清了他，也第一次知道什么叫做丈夫处事、什么叫做遗爱于民。

——有人在瞿百龄灵前磕头时道：“老英雄，你生前保一方平安，死后必为一方之灵。我先骂了你，我有眼无珠，是我错怪您了。若没您这等豪杰，我们这些小钱赚了又怎样？换不来一个安稳呀，还不是被人抢去夺去？”说着，愧意上来，向自己颊上重重打两耳刮子，然后脸上红肿老高的走开。

旁边人看得也不由肃然起敬，六合门中人此时自然更是心情复杂。冷超一直把一张嘴唇紧紧抿着。

这些小账发付颇麻烦，直发付了一两个时辰才发付完。然后，堂中人一空。冷超似乎心情大好，自作主张，把四处窗子全打开了。正好天晴，一道阳光透过乌云照进来，众人才发觉日已过午。

弋敛似也觉有些累了，冲沈放道：“沈兄，一共清还了多少？还剩多少？”

沈放抬头道：“一共清还一十三万一千余两银子。还有些小账，债主未到，这一项银子我叫他们提出来放在一边了，专等那些债主来取。剩下的现银与金子、银子连银票一总该还值得上三十七、八万两银子。”

弋敛“哦”了一声，他看向门外日影，轻轻叹了口气：“剩的都是大头了。”

环顾屋内一眼。对着账本曼声询问道：“平阳观素犀子道长，四万两整？”

那边素犀子点了下头。

弋敛又道：“五行门胡七刀，八万五千两整？”

胡七刀也沉稳点头。

弋敛又看向吴四：“半金堂共七万两？”

侧了下目，又看着李伴湘：“两湘钱庄十一万两整？”

两人都点肯定头。

弋敛最后才向那边面色阴沉的三人桌上望去，皱眉道：“张五藏、古巨、于晓木共十七万两——这里一共有六笔账，是一齐归在你们名下的吗？”

那三人阴沉一笑，为首者道：“不错。”

弋敛皱眉道：“余银三十八万两，还欠四十七万五千两。这笔账如何算，又怎么算？”

他望向众人，轻轻一叹：“众位肯吃点亏吗？”

他一言既出，堂上诸人无一人接口。毕竟关联这么大一笔数目的银子，又是这么多人的事，没一人肯莽撞接口的。

其实众人一开始就已觉出他带来金银虽巨，但要一总清还，只怕还有不够。但他先还小债主，为人处事，颇为仗义，众人也就不好开口。半晌，李伴湘喃喃道：“吃亏，怎么吃亏？由谁吃亏？”

那边面色阴沉的人却道：“凭什么要吃亏？欠账还钱，天经地义。摆不平你就别出头，出了头就把事摆平！”

他的声音极尖利，相当刺耳。沈放向他望去，只见那说话之人脸庞轮廓不乏清秀，但在照进门的阳光下，一张脸却有些阴绿，连窗子棂隙间的阳光照在他身上，似也驱不开他身上的阴冷。

他身子四周有灰尘在光线中飞舞，越显得他三人形容诡异。沈放还只觉得他声音难听，座中其余人不乏高手，声音一入耳不由就觉凛然一惊：“阴沉竹”？这种绝门内功还有人在练？——这人声音已变得如此尖细，看来浸滛此道只怕已不下三十年，难道江南湖州文家也来了高手？

弋敛定定地望着那三个人，一直没有说话。

那三人被他看得发毛，又不知怎么回事，半晌，为首那人才怒道：“你有钱还钱，没钱说话，尽