吴奇吩咐道：“这些在座的既是这位少侠的朋友，咱们就算睁一只眼闭一只眼吧。”说着一指金和尚几个：“这几位江湖上的兄弟。”又指指沈放一桌：“沈兄与他娘子——还有耿大侠，”看了瞎老头一眼，“加上这对祖孙俩，让他们走吧。以后一月之内相遇的话，别惹他们的麻烦。”

吴奇点点头。众人都大吃一惊，没想他会这么大方，卖给这少年如此大一个人情，正不知是何意。那袁二公子却冲诸人一抱拳道：“夜黑雨骤，诸位明日再上路也好，只是兄弟这里另有一桩小事要办，就不与各位寒暄了。”

众人方知他这是事先知会众人不要插手之意，却不知他所说的另外之事是何事？定是十分重要，否则不会平白送给众人这么大一份人情的。

金和尚喃喃道：“玩什么花样，奶奶的。”那袁二公子却已转向秦稳桌上，淡淡道：“秦老爷子，兄弟想把你这趟镖留下。”

这一句话可大出众人意外。袁二公子居然亲身劫镖，这可算一大新闻。而他的慎重态度也让人吃惊，他开始卖那少年的人情看来也只为不想让他插手此事。这镖中到底押的是什么？杜焦二老对视一眼，心头不由升起好大一团疑云，另外也佩服那袁二公子的气度：难怪传言这位袁二公子极是狡慧，敌情不明之前，他宁可不战。只此一点，在他一个少年得志的高手身上，就足以让人刮目相看了。

镖局的伙计一时大惊，今晚虽风风雨雨，但他们绝没想到雨点真会落到自己头上。他们一向是守法良民，临安镖局局主龙老爷子在京中也交游广阔，没想竟真有人要动他们的镖货，而且还算得上是官面上的人。

秦老爷子“咦”了一声，缓缓站起，抱拳道：“二公子，这是玩笑吗？”

袁寒亭摇摇头。

秦稳问：“那可是衙门中的公事吗？”

袁二公子还是微笑地摇摇头：“这个嘛，也不太算是公事。”

秦稳便面色一紧：“那袁二公子是欺老朽无用了？”

他最后几字说得极慢，字与字之间呼吸也放得愈来愈慢，让人越觉得他话中分量之重。“稳如泰山”这四个字可不是白叫的，那是秦稳三十余年在江湖中闯出的字号。武林中人惜名如命，这袁二如此欺人，也难怪秦稳动怒。座中知道的人听到他说话的气息一变，也就知秦稳已运起了正宗的少林心法，这老人看来已明显准备一战。

然后，秦老爷子吁了长长一口气，叹道：“二公子，这是我老头子走的最后一趟镖，镖送到后我也就回淮上老家养老了。二公子若没有什么太大的过不去，就放过老头子这一回如何？”

这话他一口气说完，然后就变得身定神止，分明已调好内息，到了临战状态。他也是深知袁二为人才会这么做——袁寒亭既然话已出口，他是一个谋定而动的人，这事看来就已势必不能就此罢手了。

那袁二公子却一脸镇定，假情地道：“真是老爷子最后一次走镖吗？”

秦稳点点头。

那袁二公子一叹道：“那真不好意思，叫老爷子收不好篷了。”

他一言既出，镖局中众伙计已怒容满面。袁寒亭说动手就动手，身子一晃，就向秦稳欺去，秦稳吐了一口气，一掌就平平实实地递出来，他这一招既出，座中懂行的人不由就叫了一声好！这一招沉稳凝重，更难得的是给双方都留了不小的余地，看来秦稳不到万不得已实在不愿意得罪这个少年得意的袁二公子。却听袁二公子笑道：“秦老爷子，不是小可冒昧，实是若不动手，以秦老的盛名，任袁二再怎么说也不会平白让我拿走。咱们就赌上一赌，如何？”

秦老爷子沉声道：“赌什么？镖银是别人的，可不是我老朽的，老朽做不了主。”

姜是老的辣，他此言之意无非是凭你袁老二天大本事，地大高手，就算胜了我秦稳，但沾了这镖，天上地下，临安镖局也就跟你耗上了。

袁老二担心的似乎也就是这个，只听他笑道：“就赌我十招之内可以破了你的‘十擒九稳开碑手’。”

他这话可大了，座中无人相信，连耿苍怀也一惊，心底不信。他猜以袁寒亭之身手，胜秦稳可能不难，但要在十招之内破去秦稳看家本领，只怕令人难信。

秦老爷子哼了一声道：“老朽那点陈芝麻烂谷子，自然不在袁二公子眼里了。”

袁二手下不停，依旧笑道：“秦老爷子，你赌是不赌？十招要是嫌太长的话，咱们以六招为限如何？六招之内，我若破不了你的‘十擒九稳开碑手’，我袁二转身就走，从此不历江湖；可是若是我侥幸得手了，秦老爷子你就不能再管这趟镖的事，带着你的伙计走。”

秦稳一口气往上冲，他生平最服的人就是“临安镖局”的局主龙在放，可龙在放也不敢小觑他这苦练三十年的“十擒九稳开碑手”，连他当年在少林的师傅也不敢说这句话，凭什么这小子……

秦老爷子心中一怒，当场应道：“好，老朽倒要看看袁公子的手段，只是，以袁公子的清誉，想来不会食言而肥吧？”

他也是不想和袁二彻底闹翻，思量借着他这自大之机给他点厉害瞧瞧，避过今日这场麻烦，而且他也实在无胜过这个七巧门弟子的把握。

袁老二一点头，道：“一言既出……”

秦稳当即道：“驷马难追！”

说着秦老爷子一直身子，满头花白头发忽向上一冲，一竖冲冠后重又下垂，甚是威猛。他身子一退，左掌划方、右掌行圆，左掌就虚、右掌就实，双脚不丁不八，就行了个“五福团寿”的开场式。

——这“十擒九稳开碑手”原是秦稳研磨三十年的心血，脱胎自少林的“伏虎拳”、鹰鹤双搏门的“擒拿九手”和山西程九的“大开碑”。前者传自他师门，后者则学自他的两个朋友。苦心孤诣，这三十年来就没放下过。龙在放龙老爷子曾看过他的全套家式，三十年前对之是一言不发，而后批评越来越激烈。但秦稳知道那是因为这套招式越来越管用了，所以使出来也就越来越险。龙在放就是为这个才会作为一个朋友对他独创的这套招式指点得越来越严苛——是怕秦稳一不小心折在他自创的招式下。直到十年前，龙在放最后一次看到他的招术时，才说了这么句话：“唉，我也没话好说了。不过，老稳，你这套招式不妥之处仍多，还是难以传之于后世的。”

秦稳却一笑道：“放哥，我也知道。我比不上你们武学名家，一套招式会想到传诸后世，攻守避让面面俱全。这只是一套最适合我的招式，不是最完满，所能达到的威力也比‘伏虎拳’、‘擒拿九手’与老程家的‘大开碑’所能达到的差上很多，但它在我手里使来，却能发挥我全部的潜力，而那三套功夫却不能。”

龙老爷子听了这句话后整整思考了三天，这句话一时也在武林中成为名言，好多明师就以此意改变了对弟子的传授之道。——秦稳这时虽怒而不躁，他的第一招就是“鹰舞长碑”，章法严谨。耿苍怀舒了一口气，似是确定秦稳这么稳重的打法袁二不可能六招以内破了它。

却见袁二的还手也颇精彩，左手如钩，右手如喙，使的是江西言家的“捉蚓式”。这招数极为少见，足可见出他所学之博。杜淮山一声轻叹，既是叹这袁二果然不凡，又像是叹他这一招虽高明但还不见得就能把人惊倒。

以下秦稳的“开碑”，“碎碑”二式接连而来，袁二应之以“大垂帘”“小垂帘”，这却是台州海阁的工夫了。三招已过，袁老二并未占得上风，众人都奇他凭什么说六招就能破了秦稳的开碑手？却见秦稳似乎也放了心，第四式“杨令撞碑”稳稳击出，袁二公子左手轻拂，右手低挽，竟使出了一招软绵绵的“分花拂柳”。

若是他是个女子，气力不足，要用这四两拨千斤之法倒也不奇，但他一个男人用此下策却未免太过出奇，分明是一招败招。

众人一愣，却见秦稳也一愣，击出的左手到了袁二胸口却被他拂腕一带。他本可以加力较力，秦稳却没那么做，由他带了开去。接着反是袁二先出了招，他使的是一招“穿花夹蝶”，这一式姿势曼妙。但虽说好看，用在这里却未免有花里胡哨之嫌。众人正觉那袁二该不至于浅薄至此，却见秦稳的目光一痴，额头上竟流出汗来，好像这一招接得很吃力一般。连耿苍怀也看不出其中奥妙何在。三娘不由奇道：“这老秦头儿是怎么了？连这种三流招式都看不出来？”

耿苍怀也不解地摇头。

却听袁二忽轻声说：“刎秦，窈娘问你好。”

他这声音极轻，场中除了焦泗隐与耿苍怀隐隐闻得，别人都没听见。秦稳身子就如受重击，轻轻一颤。却见袁二左手轻飘飘的一招青城派的“自在飞花”斜斜向秦稳头上按去，这一招随便胡闹到好像情人之间的玩笑，叫人意想不到的是秦稳偏偏在这时使出了“俯仰古槐”。他此招一出，杜焦二人就发出一声轻叹。接着，袁寒亭的右手就轻轻停在了秦稳胸前，左手也扶在秦稳额上。好一会儿，他不说话，秦稳也不说话，这一战战得稀奇古怪，这一败败得也莫名其妙，好像一出极拙劣的对练，把店中人都看呆了，说不出话来。

半晌，秦稳一声轻叹：“我败了。”

袁寒亭笑着不说话。

秦稳又过了半晌说：“她还好吗？”

袁寒亭轻轻点头。

秦稳冷笑道：“原来她就是七巧，她还是这么会骗人，连教出的徒弟也会骗人，我上当了。”

袁寒亭没有说话，却见秦稳忽一掌向他自己脸上掴去，似是心中悔恨无限。袁寒亭这时却出了手，一指点向他腋渊，不许他打自己的脸，口里劝道：“老爷子，你虽输了，非战之罪，这是何苦？叫我如何向那人交待？”

秦稳左手一绕，绕过袁寒亭左手，依旧打向自己的脸。袁寒亭一招“小折枝”又拦住了。他们俩这几招拆得极快，用的却是擒拿中的精绝招数，远比刚才他们打斗得精彩。数招一过，却见秦稳忽然停手，他的一支左手已被袁寒亭右手制住，袁寒云的右手也扣住了秦稳的左肩。如果说适才众人对袁寒亭胜的不清不楚、秦稳输得不明不白还感到不服的话，这次却都惊呆了。耿苍怀一脸忧色，似是也没想到袁二的身手如此出色。秦稳盯着袁二公子的脸，缓缓道：

“袁二公子家财万贯，就在乎这么点儿镖货？”

袁寒亭缓缓松开手，淡淡道：“我是还有几万两银子家产。但要叫我拿二十八万两现银出来，我可还真拿不出来。”

众人吃了一惊，虽私心忖度，也没想到这一趟镖银会是如此之巨。要知当时绍兴和议，宋室每年向金朝贡银不过二十五万两，已压得江南百姓喘不过气来，这一趟镖银意抵朝廷一年这一项的税。无怪金和尚动心于前，缇骑谋夺于后了。

秦老爷子叹口气道：“难道天下当真就没有王法了吗？”

袁二公子冷笑道：“王法？秦老爷子你这趟镖来路就合法吗？”

众人暗暗点头，这么重的私银，不知大富之家要几家才能凑足，临安镖局这银子只怕来路不正。

袁二公子见众人好奇之色，想了想，道：“好，这事讲明白也好。”这时油灯又暗，金和尚又大嚷几句，店主人才出来续了油。袁二公子慢慢道：“今年福建的转运使林治民卸任，他上书告老，欲就此还乡，朝廷也准了。”

——众人虽不解为什么一下扯到福建的林转运使，但知道朝廷把天下一共分为十五路，每路设四个司，转运使司专掌一路财赋，这可是一个肥缺，想来这笔银子与那林转运使有关了。

只见袁二公子接着道：“没想在京城里他的亲戚左都御史王槐得罪了人，引起公愤，被一群大学生和闲官们扳倒了，连累了他，家中抄出他郎舅两个贿买贪渎的证据。他当转运使的官，不用说，人们也知必是贪赃的。”——他这话倒是实情，店中人全不信朝廷那几十个正副转运使有一个干净的。

“这林治民就也被一众大学生参了，皇上下旨要拿他到京城来细问，朝廷便派了两个大员去福建查他的赃污是否属实。这林治民倒是拿来了，但他如何肯招？朝中自有他的眼线，算起来，他也算是秦相爷的门生，多少还有点面子的。而他为官数任，历年积下来的官银早已由心腹小校押送，在送回江西的路上了。”

袁二公子微微一笑：“秦丞相本不想管这件事，林治民虽然出自他门下，但一向太小气，历年虽算孝敬了些，但对相爷一向不太服帖，何况一个要卸任的官儿，援手无益。但偏偏，这时秦丞相他老人家多了个小舅子。”

他从一进门开始就谈吐清雅，但这一长篇话说到后来，因为久处官商之间，词意俱皆卑污露相。众人本不解什么叫多了个小舅子，一想才明白定是秦桧又娶了个心爱的小妾了。

“这韩姬定要相爷赏他兄弟几万两银子，秦相爷虽家资无数，但这个……这个……一向生性节俭，进了库的钱不大想开库拿出来。听说林转运使还转运在路上的这笔银子，想了下，不等转运使来求，就把这案子办了。那两个去查案的大员都回来说查无实据，林转运使刻苦自俭，爱民如子，不是贪官，却是个大大的清官。这时那些号称清议的大学生热了头，被秦丞相抓住一点错处，全压服下去了。——那林转运使既然是清官，当然就不会有银子，那路上的银子是谁的？那是秦相爷辛苦国事的薪俸，积年苦积，才得此短短之数，还要送五六万给韩姬的弟弟。这事本来千妥万妥，秦相爷高兴，韩姬高兴，天下万民也高兴。秦丞相秉公执法，让那林转运落得一场空，劫富济贫，理所当然。”

三娘听着微微一笑，想这袁二公子阳奉于上，阴讽于下，一张嘴真正十分刻薄俏皮。耿苍怀却眉间阴冷，心想天下之事就是被这般明知是坏事还在做的聪明人弄坏了。

袁二公子微微一笑道：“没想接下来出了岔子，那些银子已运到临川。临川多山，那批银子就是在山道之间不见的。押车的人也找不到了，几个护送武官全都坠落山崖死了。要说押运的人也算是一派高手，山道虽然凶险，也不至于失足落崖呀！更不至于全部落崖。但这批银子却实实在在不见了。”

他看了耿苍怀一眼，意似不满：“这劫镖的人说来大好手段，从临川到临安，两千多里，一路上十几家镖局，全都被雇了保镖，河南、广西，目的地不一。兄弟我和相爷的小舅子交好，不能眼看他落空。也怕相爷他老人家生气，再去搜刮细民，弄得民不聊生，所以仗义出头，来找这宗银子。听说这么多镖局都有镖走，可把兄弟我忙了个焦头烂额，调动的人手却处处扑空，没一家是真的。我怎会想到这银子竟如此大胆，已送到了临安来了。它大摇大摆来到天子脚下，再雇上天下第一字号的镖局护送，这一套手法可真高明啊高明！”

金和尚哈哈笑道：“秦丞相一动嘴皮，一个大贪官就被洗清为大清官，那才叫高明。”

他听说有人让这班“龟儿子”白忙了半天，本就十分高兴。他胆量甚豪，更不知避忌。

袁二公子这时看向秦稳：“秦老爷子，我话说清了，你该知道了这批银子的来路了，这趟镖你还要走吗？放心，你这镖就算走失了，那镖主也不至于出来追账的，除非你们是共谋。”

众伙计听得目瞪口呆。袁二公子见秦稳犹有不信之色，便道：“那每箱之上，都还有个‘林’字，这还有错吗？”

秦稳至此才信，恨恨道：“原来托镖的有这些古怪！”

事已至此，他这镖如何还敢再走？但不走未免又有损“临安镖局”的牌子，一时不由两难。终究他还是怕袁老二说他是劫匪同谋，得罪了秦相爷临安镖局日子只怕就真的难过了。可他也不买袁二公子的情，冷冷道：“二公子定要老头子临收篷时出丑，那也只有随你了。只是青山不改，绿水长流。日后，哼，终有相见之处。”

他一屁股坐下，不再管那镖的事了，胸口起伏，心里似是越想越气愤难平。

金和尚骂道：“人家花了银子雇了你们，你们就该送到底。奶奶的，老子要劫，你们怎么不说拱手相让？”其实袁二公子虽说不是公事，但只不过不便声张而已，一个临安镖局如何敢与他们斗？袁二公子拍拍手，叫手下人进后院接银子，却冲耿苍怀道：“叫耿大侠白忙一场，不好意思，但耿大侠把这么又重又贵的家伙搬运这么远，也算有劳了。”

耿苍怀一愣，方才恍然大悟，哈哈笑道：“怪不得我从李若揭手里抢了人，却劳你们缇骑三十二尉追杀，原来当是我耿某劫的镖了。”

想着微微一笑，他虽因此负伤甚重，却不以为意。口中淡淡道：“姓耿的倒没有这等手段，今年我虽路过江西，却全是为私事，更无这等心机，能劫镖杀人于不知，最后再找个冤大头来顶账。”

他已知辩是辩不清的，也不想辩，自己必然无心中已被人利用，顶了这劫镖的账——心下却似乎并不真正恼恨那劫镖之人。

袁二公子以为他故意不承认，也随他，含笑道：“噢？”一挥手，众骑士就要去牵马。

那边那少年人却忽然敲了敲桌子。

他一直没出声，现在虽只敲了敲桌子，众人还是不免一齐向他看去。

袁二公子笑道：“噢，我倒忘了，照江湖规矩，见者有份，给这位少侠留下一箱。”

那一箱银子怕不有一万余两，够几个中等之家的资财了，他出手可算大方，也更见出实不愿与那少年人为敌。但众人已知他心计极深，退一步必有进两步之势。那穿黑衣服的少年人却冷冷地道：“我就是镖主。”

第六章 夜战

众人看向他，只觉他事事出人意料。他这么年纪轻轻，要这么多银子做什么？想起他当日单人只剑，劫得如此贵重之物却神不知鬼不觉，连缇骑三十二尉并袁老二这一干人都上了大当，屡屡扑空，直追至铜陵才发觉。其计谋勇识，果非常人所能及，也难为他一个人怎么做来！却又早早算计好，暗暗于江西就已嫁祸耿苍怀，移花接木。他明修栈道，暗度陈仓，更是手段诡诈，匪夷所思。众人都要看耿苍怀怎样。耿苍怀却只微微一笑，略不在意。

金和尚哈哈大笑道：“佩服，佩服，让那龟儿子闹个灰头土脸！”

袁二公子这时才知道那少年出现在小店绝不是路过，倒得认真对付。他面色不改，笑问：“兄台要这么多银子做什么？”

众人也觉那少年不像贪财之徒。他的答话更绝，只听他冷冷道：“我见宋朝皇帝每年向金朝皇帝送上二十五万两银子——有他送的为什么没我送的？我要比他多送三万两，看那金国封我个什么官儿，岂非相当好玩？”

众人也不知他这话是真是假，不过若当真有这二十几万两银子，无论在哪儿只怕都高官贵爵唾手可得，只觉他这人当真邪僻得紧。

袁二公子还是沉得住气，淡淡道：“兄台固然一剑惊人，但混战之下，阁下这诸位朋友只怕难免损伤。兄台既已救人在前，现在又何忍累人于后？”

那少年并不答话，只仔细去擦那杯子。袁二公子又待再说，他已冷冷截道：“他们并不是我的朋友。”

旁边金和尚听了却不恼，心里只望他与袁老二好好作对一场。旁人的脸上神色不免转忧。那少年仔仔细细擦完了杯子，忽然扬脸道：“我好像一共杀了五个缇骑都尉。”

屋中顿时气氛一紧，不知他此话是何含意。

袁老二皱了皱眉，半晌道：“兄台若肯放开今天之事，我大哥面前……自有我交待，咱们今后还是好朋友。既往不咎，如何？”

众人都想，袁老二这下可算退让到底了。看来他心中实无把握胜这少年，否则不会对这少年如此忌惮。那少年却把已擦好的木杯仔仔细细地揣进了怀里，轻轻舒一口气，第一次正正式式双眼直视在袁老二脸上，说：“既往不咎？噢？那倒很好。只是缇骑都尉得罪了我，我发誓要杀够六个才算数，还欠一个怎么办？——让我再杀一人好不好？杀此一人之后，镖银给你，我拍手走路。你我从此两不相欠，你意下如何？”

这话甚为狂妄，他却这般殷勤相商，也不知当真是幼稚还是当袁老二真的好欺。

袁老二出道多年，还真没被人这么轻视过，何况对方还如此小小年纪。但这少年行事一向不可预测，只怕一言不合，他立马就会拔剑出手，溅血五步，众人齐睁大了眼睛看。袁老二脸上绿气一闪，淡淡道：“只要兄台确信此情此景你还真杀得了。”

那少年道：“那就是我的事了。”

袁老二双眼瞳孔登时紧缩如针，那少年却还是好整以暇地坐在那里，眼光看着自己的手。他的手指是淡褐色的，修长柔韧，有如木雕，看去像是都在微微散发着沉檀的香气。但十指自然屈曲，轻闲松懈，绝不似要出手的样子。袁老二便紧紧盯着他的手，功夫到了一定程度的人都可以根据目视他人肢体来推测他出手的先兆。袁老二见那少年全未蕴力，微微放心。那少年抬起眼来，就向缇骑都尉吴奇望去——屋里也只有他一个是缇骑了。他这一眼极为凌厉，吴奇只觉心中一寒，脚下不自禁地朝袁寒亭靠上一步。众人只觉空气中压力忽增，胆小一点的都像喘不过气来。

耿苍怀一叹，觉得那少年少阳真气几乎已修到炉火纯青的地步，已到了似枯实绮、似癯实腴的境界。如今，那吴奇的生死已关系到整个缇骑和袁老二的面子问题，还事关今晚双方的胜败。袁老二绝对不能容他伤到吴奇，就是吴奇身边众铁骑也断不能容那少年再次出手伤人。袁老二一挥手，吩咐吴奇道：“既然这位少侠看你不顺眼，你暂且退下吧。”

说着他自己却迈上一步。他这一步迈得巧，懂行的人都知道这一步迈得了得，等于把那少年的进手路数全部封死。吴奇却遵命缓缓向后退去，却一直未转身，脸向正前，足见他对那少年剑法的忌惮。

他人才退出门外，就已有十余名铁骑围上来，把他前后护住。

那少年的双眼一直没有再离开自己的指间，众人以为他已知事不可为，放弃这一击了。却忽听那少年叫道：“共倒金荷家万里！”这几字他喝得极快，清如鹤唳，厉如猿鸣。然后他再次伸手入包袱内一探，抓出了他那把没鞘的剑。众人这已是第二次见他出手，几个眼尖的人到这下才略微看清，只见他身子似也不用蓄势发力，就那么左手一拍椅背，人已腾空而起，快如闪电，直向门外扑去。袁二公子脸色一变，冷哼一声，提腿左跨一步，左手小垂拦，右手大肘槌，竟是伏虎拳法中极高明的一招：暴虎冯河。那少年要杀吴奇，定要先过他这一关。却见那少年脚都未沾地——他本是直射而出，此时到了袁老二身前不足三尺之地，待袁老二招式已出，他却忽然弯了个弧度，间不容发地从他拳下闪过，直冲门外。袁老二的拳风本已笼罩了方圆三尺之地，但那少年的弧形弯得实在漂亮，如羚羊挂角，无迹可寻。本来轻功中绝无这等空中转向之术，所以也大出袁老二意料之外。众铁卫已“呀”地一声，待要阻挡，但他们毕竟慢了一步，倒是那号称“平平无奇”的吴奇毕生辛苦练就的百步神拳并非徒有虚名。只见他一咬牙，左挡右拒，双拳击出，力可碎石。他平时胆小，如今已生拼命之心，使出的倒是他有生以来从未使过的漂亮之作。那少年这时却右手轻挥，左掌接着在他头顶按了一按。有眼力的人会注意到，吴奇的拳风已经触到了那少年的胸肋，那少年身形微微一顿，似也受了伤，却当即借力返身，又是一个漂亮的圆弧，从窗间窜过。众人只见左首窗棂一晃，黑影一闪，他已稳稳落在自己座上，胸前微微有些起伏，面色却依旧冷峻如故，全没有什么一剑得手后的兴奋。

众人看向吴奇，却见他喉间正有一抹血痕缓缓散开，看来是喉管已被切断。只见他一脸不信地望着袁老二，缓缓倒地，似是不相信有人能在自己最信任的袁氏兄弟眼皮底下轻松地杀了自己。

这少年好自负。前后两次杀人竟还不肯变招，用的居然依旧是杀田子单的那一势“共倒金荷家万里”！只是他第一次出剑时，剑意如惊雷疾电，目不容瞬，意势酣畅；到第二次出剑时，因为别人已有提防，加之有袁老二这等高手在，他的剑意却由狠变巧，由重返轻，避实就虚，清如一羽。座中忽有人恍然大悟，惊叫道：“九幻虚弧！他是弧剑骆寒，弧剑骆寒！”

当真，像这么从出剑到收剑，足不沾地，以一势弧形斩敌杀人于十丈之外的招数，也只有八年前曾经名驰江湖的弧剑骆寒能够做得。

座中人都心头一惊，连杜焦二老这等见闻广博之人也只对这传说中的少年略知一二。传闻骆寒此人久居塞外，喜爱剑术，成名极早。曾于十三四岁时入中原一行，逶迤万里。就是那次出行让他在中原武林名成一役。据传他当时于南昌滕王阁以一支弧剑尽斗“宗室双歧名士草，江船九姓美人麻”中的出色人物，十七位高手。一剑连战，从早及夜。此战不知结果，但据事后迹象，骆寒明显未败，“宗室双歧”与“江山九姓”中人此后行踪却好久不见。他虽年少，只此一役便已名动江湖。所以他虽只八年前出现过一次，却至今令人难忘。

三娘眼光一直盯在那少年身上，想：这大概就是所谓天纵奇材。别人从那少年剑中感到的是惊愕，但作为一个女人，她看到的却是光彩——那一绽即收，逆行倒挫的光彩。

她轻声对沈放道：“袁老二这回麻烦只怕大了。但他也是有数的高手，未见得肯退让。不知这一战，究竟会是谁胜谁负？”

说着，她双眼望向耿苍怀，座中有资格评点这一战的大概也只有耿苍怀了。她的眼中却隐藏着一丝担心，她觉得，作为一个女人，即使自己的心已有所属，只怕也很难忘记那忽然划过将水面照亮的一剑神采。

耿苍怀却目光中含有忧色，喃喃道：“好毒的袁老二。”

三娘一愣，却听耿苍怀解释道：“骆寒适才以‘九幻虚弧’之术进击，绕过袁寒亭，但他自己后背好像也有一个破绽，至于到底是不是我也不敢判断。但若是袭击我的朋友，我就算冒险也必然出手。袁寒亭胆识眼力不会弱我太多，他还是有机会出手拦住他的。只不过对付这弧剑之术，因为其以韧见长，压力愈大，反弹愈大，看似破绽处可能往往藏着锋刃。所以袁寒亭不肯出手，分明是以牺牲一名手下来换取探寻对手实力的机会。这袁老二，好毒啊好毒！”

三娘拳握得紧了紧，那少年有险！

耿苍怀说罢连连摇首，分明不屑于袁二公子的为人。那边袁寒亭脸上也有一会儿不知是什么表情，他见吴奇倒下却并没有马上冲上前，反带着他那仆人缩身一退。他身法极快，一步之间已在门外。却听他轻声吩咐道：“叫人来。”

他那个躬背驼腰的仆人又从怀里掏出一个旗箭烟花来，一抖手，那烟花便打上天去，“通”地一声炸开，在天上又炸出一朵硕大无比的鲜艳的金菊。这袁二公子这次分明有备而来，连援军都准备好了。只见他依旧笑吟吟的，但那笑意中分明已有一种隐藏不住的狠毒。只听他和颜悦色地道：“小可久闻骆兄大名，想当年骆兄以一童子之龄连战九姓高手，何等风采！思之令人神往，可惜缘悭一面。今晚一见，咱们倒要好好盘桓盘桓了。”

熟知袁老二的人都知道他是含笑杀生的人物，面上笑得愈欢，心里只怕杀机愈盛。刚才骆寒以弧剑之术当他面搏杀吴奇，分明已削尽了他的颜面，众人便知今晚之事绝难善罢。不然，袁老二回去，只怕难以向缇骑交待，更无法向他大哥交待。

却见袁老二含糊吩咐了几声，屋外那四十余名铁骑便应声而散。他们散开得甚有章法。众人一会儿只觉茅檐震动，窗口一暗——连屋顶都上了人，其余窗口内外，只要是进出之道，黑暗中都多了一双闪亮的眼睛。分明众铁骑已把这座小小旅舍铁桶般围住了，就是拆了这房子对他们来讲只怕也不难。

铁骑中人本来人人已经武功不错，经袁老二这一调度，更见威力，比在吴奇田子单手下强出何止一倍？——缇骑座下千余名铁骑本就是他兄弟训练的，最擅合围共击之术。否则以耿苍怀之能，虽然受伤在身，田子单吴奇率数十铁骑如何能令他突围不成，反而伤势加重？

缇骑中人虽然被那少年一再挫了锐气，但他们极信任袁氏兄弟的实力，这时也斗志未散。如今耿苍怀望着这阵势，心内暗叹，自己纵是未伤，而且是全无牵挂的话，只怕也必经一番搏命苦战才能侥幸成功。若添一二变数，只怕还不知谁死谁生呢。

突然，东南、东北两方夜空中忽然同时闪出两朵黄铯旗花，两朵旗花离得很近，一见就知袁老二帮手到了。只一刻工夫，众人就像听到东北边似有一队人马疾奔而行，眼尖的便尽向黑暗处望去，想望见什么。东南边那边步行之声却更大，一脚脚沉重无比，半天却未见人。焦泗隐侧耳听去，一开始不动声色，到后来脸色越来越吃惊，望向耿苍怀道：“只两个人？”

耿苍怀点点头。

焦泗隐奇道：“这下雨的天，道途泥泞，那两个人如何能发出这么大的脚步声，像两队人马行走过来似的。”

耿苍怀轻声道：“只怕是双异门中的佟百足与尉迟熊，只是他们如何会投到袁老二门下？”

佟百足绰号蜈蚣鞭，尉迟熊人以熊名，力大无比。这两人人未到声先到，分明是用来威慑众人的。他们都是绿林大盗，一居闽南，一在湖北，素不相见，与缇骑一向也势成水火，所以耿苍怀奇怪他俩人如何也入了袁老二手下。却听东南方忽然一声惨叫，声音甚大，宛如熊嚎。袁老二脸上便现出微笑，淡淡道：“诸位以为盯上这单镖银的就只店中这几位吗？我早探知佟百足与尉迟熊两个强贼也到了。我原叫人照应着他们。骆兄剑术太强，我只好把照应的人也叫来了。我叫两名小校身揣旗花标出那两贼的位置，刚才那声惨叫该就是尉迟熊已被料理了。”

皱了下眉：“现在，阿福也该到了佟百足那边了。这厮更没用些，阿福怎么事还没办完？”

他话未落地，只听东北方又传来一声尖鸣，极为凄厉。袁老二展颜笑道：“看来佟百足也寿命已终了，骆兄，这两人都是来打你镖银主意的，我叫人料理了，你倒该怎样谢我？”

众人没想还有这一番曲折，见袁老二口中说的客气，真不知他这回招来的不知是怎样一个高手——连佟百足和尉迟熊这样的人都只片刻之间就已折在他的手上。这时只听一声呼啸，只见远远地奔来一人，这人身量极为高大，耿苍怀本算高的了，但和他一比，也就只到他肩膀。再看他一身打扮，这么大冷的天也只穿一条红绸裤，裤腿用丝带扎住，上面是一件红丝背心，背心上绣了好大一朵莲蓬。里面却什么也没穿，露出一身黑黝黝、筋暴暴的肌肉。一脸愚鲁，满面横顽，头上却梳了个“鬼见愁”，脚下穿一双虎头鞋——这么一个三十多岁，黑乎乎、高耸耸、凶巴巴的大汉却是一副小童打扮。本来该极具喜剧效果，众人看了却只觉汗毛直竖，令人恐怖。

那大汉一到袁老二跟前便双膝一屈，头一低，要跪下来。口中说：“阿福见过二公子。”

这么个能在片刻之间斩杀佟百足、尉迟熊这等绿林大盗的人竟只是袁老二手下一名家奴！他对袁寒亭似乎衷心诚服，下跪之势极重。这么泥泞的地，毫无犹豫地就要磕头。袁寒亭似乎早知他性子，先已出手一把揪住他后脖领提起。那阿福却姿势不变，只是双膝悬空，在空中磕了三个头。

袁寒亭皱眉道：“小心，别又把衣裳弄脏了，回去云姑娘要骂的。事办妥了？”

那阿福就站直身子，嘿嘿一笑，愚忠的脸上露出顽皮之意：“我把他们都杀了，照公子说的，每个人都只用了公子教的那三招。他们的证物我还带来了。”

说