“也对，常少侠若是能活到现在，也不应该是这么年轻的模样。”

持香长老面露恍然之色，幽幽说道。

他忍不住又看了一眼林茂。

那样的一个少年，如花下轻柔如梦的月光，似虚似幻。

【“他那个人啊……很娇气的，又爱哭，又笨，若是不能守在他的身边，我是不可能安心的。”】

恍惚间，持香长老仿佛又看到了当年那个英俊俊朗，然而神色之中却总有掩不掉的疲倦的男人。

【“说起来其实也知道，只要能得到他的人恐怕都会爱他若狂，他毕竟长得那么美。但是，那些人会对他很好，却不见得能让他感到开心……而我却只希望他活在这个世界上，能够开开心心的。”】

【“我最喜欢他的，却不是他绝世倾城的模样。”】

提起口中的小师弟时，男人眼底的疲惫与绝望一点点褪去，留下的只有纯然的柔情蜜意。

即便只是想起那个人，看似无情的薄唇便会不由自主地勾起，露出一丝浅浅的笑容——明明是手染鲜血，杀人无数的冷情之人，提起林茂的时候，神情却像是个初识情窦的小小少年。

【“我喜欢的就是他的娇气，爱哭，还有傻乎乎。哪怕他变成这世上最丑最恶心的模样，他也依然是我心中最最珍爱的人。”】

【“所以啊……我怎么舍得让他难过呢。〃】

当年的持香长老还只是个普通的和尚，有个可笑的名字叫做天香。

无论常青是如何诉说林茂的可爱，在天香和尚的脑海中浮现出来的，却始终是那个神色狠戾，眼底泛着猩红血色的“林生”。

所以无论如何，他也无法理解为什么那个本可名满天下荣华一生的剑客，愿意为了那个连人类都称不上的“林生”付出那么多。

直到这一刻……

持香长老的眼瞳之中，倒映出林茂与常小青的身影。

被常小青小心翼翼保护在臂弯之中的林茂，以及被林茂毫无保留相信并依靠着的常小青。

刨去性别成见和师徒名分，真真可用“一对璧人”来形容。

（原来如此……）

持香长老听到自己心底有个声音轻柔地叹息了一声。

他垂下眼帘，掩去了眼底的那点怔忪，然后开口道：

“不过是错认而已。当初忘忧谷的常少侠曾找到过我，企图求凌空寺的空花花瓣一枚，去救他那因毒毁容的小师弟……我与那位少侠的接触也不过如此。只不过时隔多年再见其后人，倒以为昔日故人再来，不免心思有些纷乱而已。”

持香长老脸上的伤痕在他说话之际便已经渐渐地愈合，只是这时候的他看上去，比起先前仿佛又要年幼许多，就连身上那袈裟都显得空空荡荡，松垮了下来。

“竟然只是这样而已吗？”

林茂道，神色愈发端凝。

持香长老先前看到常小青，误以为对方是常青之后竟然是那样的方寸大乱，林茂又怎么可能真的相信对方与常青之间不过是一段求药的关系？

“正是这样。”

那和尚认认真真地回答，仿佛自己真的一点不曾撒谎。

林茂正待再开口问话，场中却忽生变故——

“呲——”

只见一根枯黄的藤影骤然从土中迸出，以迅雷不及掩耳之势便将持香长老整个人一把缠住往后拖去。

持香长老猝不及防之间已被拖出去几丈之远，还待使出千斤坠稳住身形，却觉得身体一阵微微发麻，仿佛整个人的身体与头颅之间多了一道屏障，再感觉不到身体的各个部位。

“伽若？！”

林茂一声惊呼，这才发现不知道什么时候开始，之前尚在昏迷的伽若竟然已经彻底地清醒了过来。

只是这一次他清醒之后，看上去与之前又大有不同。

他看上去比先前更加高大，也更加俊美。

那一蓝一黑的双眼，如今已经彻底转化为鲜红的瞳色，映衬着他原本就比普通人要苍白很多的皮肤上，仿佛雪地之中落下的两滴鲜血。

那些枝枝蔓蔓，漫天遍野的藤蔓已经全部枯黄而死，随着伽若的一举一动，丝丝缕缕的根部慢慢地从那具健壮而高大的躯体之中脱落出来。

一步，两步，三步……

伽若每走一步，地上便要噼里啪啦掉下许多枯藤。他的颈后与脊椎上随即多了数个碗口大小的血洞，惨白的皮肤下方是暗红色的肌肉，洞口之中隐隐能看到什么东西正在蠕蠕而动。

“滴答……”粘稠的红色浆液从血洞中流淌出来，却叫人很难说出，那究竟是血液，还是空花的浆液。

到了最后，伽若身上便只剩下一根细长的藤蔓，藤蔓自伽若的尾椎处蔓生而出，最粗处也不过手腕粗细，色泽微黄暗淡，表皮光滑柔韧，与其说是植物，倒不如说更像是什么动物的尾巴。

这根藤蔓，也正是此时将持香长老捆得严严实实，完全无法动弹的那一根。

“空……花……”

持香长老怔怔看着此时的伽若，口中喃喃叹道。

伽若抬起眼睫与他对视了一眼，神色微怔。

“持香长老。”

他轻声唤道。

常小青神色一凝，伸手将林茂拨到了自己的身后，目光炯炯钉在伽若身上，态度异常的警惕与戒备。

无需多言，在场任何一个人都能看出，这一刻的伽若与之前那副懵懵懂懂一派天真的样子截然不同。林茂躲在常小青的身后，恍惚间觉得眼前这个人，与最开始月下戴着镣铐身背麻袋的那个古怪和尚重叠在了一起。

依旧是那副万事不放在心间，杀人也只道平常的样子。

“你为什么要杀我呢？“

伽若叹息一声，开口道。

持香长老看着伽若，半晌之后平静地开口答道：“因为我在这之前，最怕你会变成如今的模样。”

伽若点了点头，道：“那便只能叹一声遗憾了。”

持香长老笑了笑，却并没有再开口。

伽若便叹了一口气。

林茂听得这一声叹息，心头一跳，已经觉不妙。

“别杀他！”

林茂喊道。

但是，话音刚落，那持香长老脸色一暗，瞳孔微微一缩，随即那双清澈的双眸便瞬间暗淡了下去。

他死了。

林茂在持香长老想要杀掉伽若之时倒是顺顺利利地阻止了前者，但是当伽若想要杀掉持香长老时，却完全束手无策。

藤蔓放开了持香长老的尸体，看似小心翼翼地其放在了地上。

等到卷曲的藤蔓从孩童的身体上放开，便见得一股鲜血从持香长老的脖子旁边的血洞中汩汩流了出来——伽若竟然是将其血管直接洞开，让其血流殆尽而死的。

第187章 番外：初遇

那是异常闷热的一个夏日。

太阳白晃晃地从天空中落下来； 眼前的这片森林里却依然像是后透不了光一般阴沉沉的一片幽暗。

只有热气毫不留情地从那些茂密的树叶间隙中跌落到林下不知道堆积了多少年的落叶与腐土之中； 再合着那腥臭的潮意袅袅升腾而起； 化作一团一团仿佛带着毒的瘴气。

“嘎吱——”

一声湿漉漉的脚步声响起，低垂的树叶间一条墨绿色的蜥蜴倏然一惊，刺溜钻进了龟裂的树皮缝隙。

“唔； 还真是糟糕……”

清雅的男声在这片杳无人迹的树林之中响起，语气中带着一丝淡淡的无奈。

蚂那是一个身材修长的青年，大概也不过二十来岁。他穿着南疆这地在林间行走时必备的土布短打； 从衣领到袖口还有小腿处； 都被当地特有的浸了药水的麻布条缠得严严实实，脚上还穿着一双看似可笑的木鞋——那鞋子鞋面是用麻绳缠成的； 鞋底却是做得又宽又薄，好似一艘小船。

密林之中多沼泽和经年累月堆积而成的腐土； 也只有这种特殊的鞋子才有可能在其间行走。

从那青年的这番打扮来看，倒像是十分老练的南疆林客。

然而若是细看他面目； 便会发现他其实生得十分白皙俊朗，与南疆这地皮肤黝黑五官深邃的本地男子截然不同。

他的眉目异常分明，眼角微微向上挑起； 瞳孔却清澄如寒潭中浸着的黑石； 嘴角自然而然有个弧度，看上去倒像是一抹若有若无的微笑。光只是这张脸，便能让人忍不住道一声“好俊的儿郎”。

就在刚才那一瞬间，伴随了青年半月之久的那双“船鞋”鞋底已经绽裂开来，彻底报废。

而那青年的右腿也因为这样； 立刻就陷进了又粘又臭不可闻的腐土之中。

在这样深的林子里，腐土可远不像是外边那些烂泥巴好对付，它们非常沉且自带粘性，一旦陷进去便很难再将自己从中拔出来，别说是两腿站立的人了，就连四只蹄子轻捷无比的小鹿或黄麂，有的时候不小心踩进来也会被困在此处，最后活生生腐烂殆尽，化为新一层的腐土。

可那青年眼睁睁看着自己的双腿在泥中缓缓下沉，却没有半点惊慌之意。他慢吞吞解下右腕的布带，随即看似漫不经心扬手一抛，那布带竟如同某种活物一般挟裹着真气窜过那些压在头顶的枝枝叶叶，直接绕上了不远处的一棵大树。

紧接着那青年双手绕上布条，沉心静气慢慢将布条往回拉，那颗树便也一点一点地弯了下来，然后……倏然一个回弹，将青年整个人从腐土之中拉了出来。

而那青年借力在空中一纵，踢开脚上那碍事的船鞋，紧接着便如同一只大鸟般稳稳地落在了尚在不断晃动的树枝枝头，身形轻盈如无形无力，也就是此处除了他之外并无别人，若是有那江湖人看到眼前这一幕，恐怕再老成持重的人都要忍不住叹一声“好厉害的功夫”。

“再这么说也该到了吧……”

那青年用真气将几条悄无声息顺着树枝就想往他身上爬过来的毒虫和毒蛇一并弹入树底，然后抬头看了看天上久违的太阳，努力判断了一下自己的方位。

“千机啊千机，说出去恐怕都没有人相信，你竟然还真在这鬼地方迷路了……”

大概是因为几月以来一直在密林中穿梭，这青年在不知不觉中便养成了自言自语的毛病，这时候也不由自主地嘀咕了起来。

没错，这青年年岁不大，却已是武林中赫赫有名难寻敌手的武功高手，一柄长剑使得出神入化，江湖人称“剑圣”。当然，更多的人却还是喜欢唤他做“千机公子”。

但恐怕没有人会想到，那以智多而近妖的剑圣千机，竟然真的会被南疆的一片原始森林所困住。

千机还记得自己初入此林时，尚是春天，可不知不觉中，日子便已到了夏天。

在最开始的一个月，千机偶尔还会在林中遇见南疆的土著猎人和要钱不要命的林间客，再然后，日日徘徊在千机身边的就只有各种闻所未闻见所未见的毒虫毒蛇毒鸟毒物……

反正就无一种生物是无毒的。

千机也不记得自己是什么时候迷失了方向……大概是被一条人腰粗细，头生犄角的五彩大蛇追赶的那一次吧，好不容易逃出一条命来，等回过神来的时候，周边便只有暗无天日连绵不绝的丛林，头顶只有白蒙蒙的太阳，而脚底是危机四伏的沼泽烂泥。

然后，再找不到归路。

“该不会真的死在这里吧？”

千机挠了挠自己已经结成一缕一缕的头发，颇为头痛地嘀咕道。

他还记得最后一次见着的那人，据说是个异常老道的林间客。当时那个人是?