当然狄斌也庆幸可以跟镰首一起……

狄斌感到安慰。于老大看来已经克服了丧子之痛的打击。镰首也重新振作起来了。

而面前是一个全新的世界。首都。权力的核心。更多的征服在等待他们。

面对不可知的未来，狄斌的肩膀不禁微微颤抖。他感到有点害怕。当然“猛虎”狄斌不会把这种情绪暴露于任何人面前。就像过去一样，他相信自己能够克服任何不安与畏惧。

为了每一个他爱的人。

除了枣七伴在身旁，其他人都已离开。

三个男人进入灵堂里。他们既没有鞠躬上香，也没有坐下，只是站在于润生跟前。

站在中间的那个男人最高大，个子跟镰首不相伯仲，但发鬓斑白，看来已过五十。他显得有点不自在。因为没有穿着胄甲。那柄五尺长的铁剑也不在手。

左右两边的男人戒备地盯着枣七。

“我有伤在身，只能够坐着。”于润生说。“元帅请见谅。”

陆英风点头。“听说从前你曾经当兵。哪一方？”

“无论当时身在哪一方，生死都掌握在元帅手上。”

陆英风首次露出笑容。

“可是现在我的生死却掌握在你手上吧？”

“元帅是我们的贵客。”

“元帅要走要留，谁敢拦阻？”站在右边的随参管尝傲然说。

“京都有人来过。”

左边的翼将霍迁听到于润生这消息，脸色微变，忧心地瞧向陆英风。

“请放心，你们绝对安全。陆元帅是当世英雄，让你死在连卵蛋也没有的阉人手上，太教人遗憾了。”

陆英风没有动容。一路向南逃亡以来他已三次遭旧部出卖，险些被缚回首都。他更不会轻信市井黑道一个素不相识的老大。

“给你这么一说，我倒像是走投无路的丧家犬了。”陆英风苦笑。

于润生了解，眼前这个五十四岁的“平乱大元帅”为何放弃侯爵之位出走：在这个曾经肩负百万人生死的男人眼中，对世上一切都不屑一顾，只有尊严是他唯一珍视的东西。“关中大会战”本来应该是他人生的高峰，却在最后给别人夺去了光荣。他不可能默不作声就此渡过余生。

陆英风大元帅的战争还没有结束。

“以后有什么打算？”

“没必要告诉你吧？”管尝冷笑。

“你们收了那姓蒲的多少钱？那家伙不太慷慨吧？二、三十万两？你们这么多人，恐怕撑不了多久。何况你们若要起事，比如攻打一村一镇，没有上五十人不行吧？”

“什么攻打村镇？你把我们当作马贼啦？”管尝愤怒地说。

“这也不失为积存军费的好方法。”

“别把我跟你们这种人相提并论。”陆英风说。“陆某一介武夫，半生戎马，仍知廉耻，俯仰天地而无愧。”

“我看我们之间没有什么不同。”于润生并没有给这豪语慑住。“我们吃的米都不是自己亲手种的。我们吃的、喝的、穿的、玩的，都是靠杀人得来。”

（bsp;陆英风安静地垂头凝视于润生。

“也许……你说的没错。杀人……我最擅长、最自豪的事情就是杀人。”陆英风喃喃继续说。“我要是生在太平盛世，也许就此一生默默无闻，当个农夫或屠户，顶多也不过考个小小武官……所以我不后悔。我的剑沾过千万人的血，才会发出那种光芒。”

他的视线没有改变，跟于润生那充满神采的眼瞳对视。

“你也跟我一样吧？你也为了自己了得的杀人伎俩而自豪吧？”

于润生没有回答他。

然后所有人都离去了。

于润生的眼神带着落寞。

像陆英风这种人究竟是个傻瓜还是疯子？于润生唯一确定的是，这个男人是一件宝贵的资产。

陆英风想得到些什么？取回那失落的尊严？像南藩般举起“勤王旗”，斩除王政四周的奸臣？要是如此，当年他又何必领朝廷大军平乱，把数以万计的人头斩下来？他在跟那几万人开一个疯狂的玩笑吗？那几万人的死亡岂非变得连一点儿价值也没有？……

于润生没有再想下去。他对这些不感兴趣。那些连自己的命运也掌握不来的人，不论死去多少也不会动摇这个世界。真正能动摇世界的只有像陆英风这种人。

当然还有像于润生这种人。

他勉力站了起来，一步步走到庞文英的棺木跟前。他双手按着棺木两侧，上身俯伏在棺木上，脸颊贴着棺盖。

他闭着眼睛，嗅到像海洋般的盐味。

两个生命。一个六十六岁。一个还没有出生。已经牺牲了这两个生命，于润生不能却步，更不可能回头。

于润生微笑，亲吻棺柩。

首都。

没有一个三十二岁的男人能够抗拒这样光荣的诱惑。

后记

“世界上最不能容忍的垃圾——文字垃圾。所以我每次提起笔时，不禁心惊胆战。”

这是余杰在他的散文集《火与冰》开首写的话。

所以请原谅我书写得太慢。别看我写这么多暴力的场面，就以为我是个很胆大的人。

“半夜三点更深夜静，还到厨房开冰箱找东西吃的人，就只能写出这样的文章了。”

这是村上春树在《听风的歌》里写的话。

我通常不开冰箱。下两包速食面，填饱了肚子就可以。

“一个男人的野心与才能不相称，是世界上最悲哀的事。”

这是我在这本书里写的话。

当然这只是小说世界里的话，当不得真。对于我们这些占了百分之九十九点九九的平凡男人来说，“野心”这个词语很是遥远——别告诉我，渴望手上那几手股票马上涨它两、三个价位就叫做“野心”。

对于大多数平凡男人，倒真有一件共通的悲哀事情。不是秃头、发福或性能力衰退——虽然这些都是很悲哀的事。

我想说的是：一个男人的心理年龄跟实际年龄不相称。“怎么你还是像长不大一样？”“成熟一点好不好？”我们不知已经听过这些话多少次。

对不起。请让我们再多玩几年。趁着我们还没有秃头、发福和性能力衰退之前。

把我自己写的句语跟前面那两位作家写的并列，当然不是想暗示自己能和他们相提并论。

那只说明了：我很喜欢读书，也很喜欢写作。

最近读历史书，发现了一个有趣的事实。

文字这东西，对知识分子来说总带着某种神圣的感觉，是对抗物欲世俗的精神武器。至少我自己从前也是这么想。

可是原来最初文字的出现，不是为了表达人类的情感与想法，不是为了记录历史的教训，甚至不是为了卜筮祭祀。人类发明文字（最早的是苏美尔人的楔形文字）只是为了记录商业的交易。创造文字的目的完全是物质的、世俗的。

然后到了今天，文字终于反客为主。文字可以卖钱。

我们走了好远的路。

你们读完这篇后记，也许会觉得我改变了。从后记就看得出来。比从前的短，态度也没有从前般认真。

也许是因为我明白了，没有那么认真的必要。写小说，不过是在说一个故事。一个有趣的故事。仅此而已。

乔靖夫

二○○一年七月二日

卷五 黑暗首都

前情提要

一切从大地上一场最惨酷的战争开始。年轻的鲜血与枯骨，堆叠成权力与威望的台阶，也同时孕育出一个最强的暴力集团。于润生、狄斌、龙拜、葛元升、齐楚，还有野性的镰首。六人因为一次荒诞的刺杀任务而相遇，以鲜血结为托付生死的兄弟，矢誓向世界讨回他们应得的一切……

战争随着震撼历史的“关中大会战”而落幕后，他们才踏进真正的战场。身处空前伟大的繁华都市漂城，在首都第一大帮会“丰义隆”支持下，他们一夜之间消灭敌对的“屠房”，立起“大树堂”的旗帜。然而狂暴的刀手葛元升却也在这一役中牺牲了。

在于润生领导下，“大树堂”迅速茁壮扩张，但“丰义隆”仍是压在头上的一座大山。为了向权力更高处爬升，于润生不惜布下遇刺假局，制造弑杀庞文英的机会，同时把漂城内残存的敌对势力铲除殆尽。可是他也因此失去刚出生的儿子……

对于胸怀野望的于润生而言，漂城已经变得太小了。带着镰首与狄斌，他终于踏上向首都进发之路。一幅更巨大的权力版图正在他面前展现……

第一章 无苦集灭道

那一年，首都的天空盘旋着许多乌鸦。

庞文英仰脸瞧向灰暗的天空，发出一记漫长的叹息。

他的背项沉重地靠在胜德坊外头漆得雪白的墙壁上。

墙壁像白纸般迅速吸染他身上的鲜血。血渍在壁面上缓缓朝外扩张，壁石的纹理如血管般浮现。远远看去，庞文英身周就像燃烧起一圈熊熊的赤色火焰。

他确实感觉身躯在燃烧。肩颈、腰身和四肢的肌肉都像着了火一样疼痛，似乎已经到了疲劳的极限，身体仿佛不属于自己。干燥的气管有如刚吞吃过炉炭，胃酸在翻涌，耳膜持续鼓动着教人发疯的鸣音。

全身只有一种感觉令他快慰。

右手指掌紧握着刀柄的触觉。

二十八斤重的宽厚大刀，刃长三尺八寸，柄长尺半，刀背呈鸟翅状锯齿，柄缠深蓝色织染棉麻，黄铜刀锷护手上铸满倒刺逆钩，柄首的实心铁铊沉重足以敲破甲胄头骨。大刀每一分寸的设计都是为了杀人——一块充满死亡气息的钢铁，京城黑道上的名物。

此刻握在庞文英手上，它却似变成一具有血肉的活物：原本泛着诡异青蓝色的刃面，给层层干涸的血痂密覆，在稀微日光下没有半点反射；刃脊的锯齿凹处都给肌肉和内脏的碎屑填平了；缠柄的棉麻染成赭红，因吸血太多而微微发胀。整柄大刀还在抖动呼吸……

是庞文英握刀的手在颤震。

不只是手。他全身肌肉都因疲劳而在发抖。没有背后那面白壁，也许他早已倒下来。

然而他拒绝以大刀插地支撑自己。

——刀子是用来砍人的。

他的眼睛仰视一群飞翔的乌鸦。

鸦群旋转飞行，渐渐降低，似乎正准备着陆觅食。

“你们饿了吗？”庞文英盯视乌鸦群的眼睛里带着自嘲的笑意。“……对不起，我还死不了……再等一等吧……”

他闭目深吸一口气，才把脸垂下来，再次扫视围聚在他身前的部下。只余四十六人，泰半的身上都裹缠着沾血的布带。

“多少……？”庞文英开口方才发觉，自己的声音已变得沙哑难闻，每吐出一个字喉头都像被针扎一样。

身旁的门生左锋指头动了几下，默默计算了一轮。“我记不清了……大概二百七十人……”左锋嘴巴的肌肉一牵动，脸上那道横贯的刀口又再裂开来，血水如泪滚下。旁边的师弟卓晓阳急忙拿一片白布按在上面为他止血。

庞文英点点头，围着花白胡子的嘴角微微牵起来。

——这样的杀人数字，在黑道上大概不会有第二次吧……

庞文英又视察一下两旁的街巷。他对胜德坊这附近的环境颇是熟悉。大约十年前，他曾跟坊里一个寡妇相好了一段不短的日子，一个月总要来这儿五、六次。当年他刚登上祭酒之位不久，也曾兴过立家室的念头，可是最后