免不了被房客们阵奚落。

那杨大人唬得肥脸发青，缩进轿子瑟瑟发抖。老年亲随渐觉事情蹊跷，众丐纷至沓来，显然早有预谋，也不象是真的讨饭，抱拳道：“列位乡亲，稍安毋躁。我家主人最是通情达理的，你们若有下情呈请，叫领头的出来讲话。”

众丐答道：“我们没啥下情上情，只求老爷施舍，每人十两银子。”

老侍从思量大人此番私行，只为郊游散心，哪里带了许多银两只得道：“万事好商量，请你们的首领前来相见。”

众丐七嘴八舌，应道：“是萧花神让我们来的，没有什么首领。”

“昨晚萧花神各处张贴了告示，写明川滇大路有财主布施，每个人赍发十两银钱，专门周济叫化子。”

“萧花神言出必践，财主老爷快快拿钱”

“四乡八村的叫化都要来，老爷莫摆空城计，拿我们当猴耍啊”

越闹越混乱，众叫化群起蜂拥，冲上来拉扯侍从的衣衫，争抢食盒和乐器。人群渐渐拥到枯树边，挤倒了小窝棚。露出地面摆放的菜蔬肉食，几个乞丐欢然大叫，抓起菜蔬，不管生的熟的荤的素的，只管往嘴里塞。

叫道：“哎呀，我的火锅”待要阻止，桃夭夭拉住她的胳膊，道：“等等，这事挺古怪，且看如何收场。”他听说乞丐受了“萧花神”指使，立时倍加留意。“萧花神”是“潇湘花雨”的误称，关注此事变化，或许可以发现那位神秘人物的行迹。

片刻工夫，众侍从招架不住了，弃了轿子落荒而逃。杨大人窜出来连滚带爬，亏他满身肥肉，丝毫不比旁人跑得慢。叫化们拍着手紧追，纷纷乱喊“财主老爷尿急找茅厕，闲杂百姓赶紧回避。”“老爷马桶金子镶的，赏了小的们吧”“龟儿子折腾老子，不给钱休想逃脱”.人群渐行渐远，嬉笑叱骂回荡四野。忽然空中几下琵琶响起，叮咚清脆，仿佛污池里飘来的淡淡荷叶清香。

桃夭夭抬头望去，只见李凤歧坐在枯树的枝桠上，右脚勾着酒葫芦，怀里抱着琵琶，轻拨慢弹，醉醺醺的唱道：

匆匆百岁似朝露，

妖魔神仙，

都是人来做。

成败兴衰有几度

年年枯荣坟前树。

因果可计数

光头缁衣，

也把青春负。

壶浊酒我醉了

昨日娇花落何处

唱罢扔掉琵琶，跳下枯树，舒展手臂打个哈欠，神态说不出的懒散。桃夭夭心底藏着种种猜想，再也按捺不住，疾步走到李凤歧跟前，大声道：“那些乞丐会被官府重重的惩办。大师兄，你让他们领取施舍，不是教他们自讨苦吃么”

李凤歧揉搓醉眼，随口答道：“蜀中叫化帮经常坑蒙拐骗，他们吃点苦头不算冤枉。”话刚出口，立即省悟，叫化子是“潇湘花雨”召集的，如此回答，岂非承认自己就是潇湘花雨

李凤歧转头盯着桃夭夭，摸了摸脑门，道：“好小子，我中了你的招了。你挺机灵的嘛。”

直至此刻，李凤歧的身份不言自明桃夭夭终于见到了“潇湘花雨”的真容，暗思千万苍生受其恩惠，无数百姓深怀感激，却不知这位恩人的姓名模样，此等义举超绝古今，新奇而又洒脱，何等的胸襟与情怀越想越敬佩，桃夭夭胸膛气血翻腾，浑身热乎乎的，俯身叩首道：“大师兄你仗义行善，恩德泽被四方。小弟由衷的佩服。先前冲撞冒犯处，望大师兄原谅则个。”

李凤歧赶忙扶住，笑道：“桃兄弟，你这人既古怪又爽直，我瞧了其实挺喜欢呢。愚兄性子劣嘴巴臭，十句话九句半不入耳，请你多多的担待。”两人手掌互握，彼此意气相投，竟象是久别重逢的老友，齐仰头哈哈大笑。

笑声未绝，路中有人叫道：“大师兄，什么事你这样开心”语调清亮，满含喜悦之意。

桃夭夭闻声心跳加速，脸皮发烧，缓慢的转头看去。个俏丽的身影撞入眼帘，青丝如烟，紫衫飘飘，秀美身姿中透着飒爽英气，果然是那朝思暮想的东野小雪。李凤歧喜形于色，笑道：“雪丫头，两年不见你长高了啊。”

小雪走到近前，尚未开口讲话，背后又跳出个人影，“哇”的大叫声，道：“我是巧丫头，大师兄看我长高没”却是卜筹门弟子巧儿，她刚才缩身藏在小雪背后，出其不意的跳出，只为吓人跳。

李凤歧皱起眉头，故意道：“啊，是你啊，两年前还拖鼻涕呢。现在么，长高没见得，倒比早先更难看了。”

巧儿撅起嘴，正欲撒赖，转头瞅见了桃夭夭，喜道：“桃大哥果真在这里日前你们丢失了清风剑，小雪师姐心生感应，知道你们捉妖遇到了麻烦，死活要下山援助桃大哥。大师姐被她缠得头晕脑胀，只好点头允准，并派遣卜筹门高手巧儿充当护花使者，保护峨嵋派第美女平安周全”她口齿伶俐，脆生生如竹筒倒豆子，听来既爽利又悦耳。

小雪微笑道：“算了啦，死皮赖脸跟着我，这会儿却吹牛。”

巧儿续道：“我俩到达白露坪时，远远望见剑光冲天。小雪师姐说那是鸿冥神剑，大师兄已经援手桃大哥，他们定会战胜邪魔。我不信大师兄失踪那么久，怎能说出现就出现于是我俩沿大路寻找，还真看见你们在起。哎呀呀，小雪师姐几时炼成的未卜先知术当真神机妙算，料事如鬼。”

小雪轻拍她的肩头，道：“你才是小鬼头呢叽叽喳喳尽瞎闹。大师兄的鸿冥剑是峨嵋至宝，睹物如见其人，你多花点功夫勤炼道法，就不会这么大惊小怪了。”望向桃夭夭，如释重负的叹口气，歉然道：“幸亏大师兄及时赶到，否则定会铸成大错。昨晚捉妖很危险罢唉，明知危险还让你们冒险，我想起来真的好后悔。”

桃夭夭内心感动，嚅嗫道：“全怪我没用，害得小雪担忧。”话音未落，忽觉袖子轻扯。他回头看，怯生生的挨近身后，悄声问道：“主人，这位小雪姑娘，就是你的未婚少奶奶么”

桃夭夭大窘，红了脸张口结舌。小雪道：“咦，你后面是谁新结识的朋友么给咱们引见引见啊”桃夭夭闪开身子，结巴道：“她叫，是是我，我的丫鬟。”

巧儿拍手赞道道：“好俊秀的美人儿，桃大哥老实讲，用什么法子骗得这位漂亮姐姐”话音嘎然而止，愣愣的张着嘴，仿佛遇到了匪夷所思的怪事。小雪本来也和颜悦色，上下打量几眼，笑容倏尔消隐，眉尖的杀气越来越严厉。心惊胆战，叫道：“哇呀，少奶奶发飙，小狐狸性命难保”扭头撒腿便逃。

小雪叱喝：“妖怪哪里走”右手摇指轻点，劲风卷起地面的尘沙，便似陷入了漩涡，再也迈不开步子。

紧接着小雪左臂挥扬，道金黄色剑光横空急掠，直射头顶。猛然轰响震耳，剑光似乎撞到了某种坚物，斜斜向外滑开。条人影迅疾移动，恰好挡在身前。小雪击不中，旋身拔地而起，菊英剑光轮转如飞，凌厉的势道铺天盖地袭来。对面那人影同时腾空，也用相同的姿势，施发出千百道白色的剑光。菊英剑剑势虽盛，也尽数被白色剑光挡开。只听连珠价震响，光团迸射着升腾。两人直冲九霄云端，转瞬即逝，空中只剩淡淡的两个黑点。

几番突变兔起鹘落，只见剑光激荡，人影腾空飞去。非但桃夭夭没回过神，客栈的伙计，店主，房客也傻了眼。众人仰头发呆，恍如目睹梦里的奇景。的血脉被剑气封闭，腿脚象挂了磨盘，强自挣扎几下，“哎呀”声摔倒在地。桃夭夭待要上前搀扶。巧儿把拉住他的臂膀，道：“别靠近了，你那丫鬟满身妖气，多半是妖精变的。”

此时天上的人影徐徐降落。小雪脚尖沾地，指端剑光闪烁，问道：“大师兄，你为何阻拦我降妖”

挡开菊英剑的正是李凤歧。他收起鸿冥剑，面带笑意，赞道：“不错不错，雪丫头，你的剑术大有进步。”

小雪秀眉微颦，道：“现在不是比试剑术的时候。妖孽白日作怪，等我先收了它”说着凝气作势，又要向发起攻击。

李凤歧摆手道：“慢来，慢来，有道是门前有雪自家扫，人家既是桃兄弟的婢女，纵然犯错，自有桃兄弟管教，岂可由外人处置”

小雪万分诧异，奇道：“什么婢女这女子是狐狸精变的，大师兄没看出来”

桃夭夭忙解释：“的确是狐狸，但她本性善良，心想修成真人。所以我留她在身边，只盼人间的正道能化解她的妖气。”

小雪转头凝眸，仿佛难以相信自己的耳朵，喃喃道：“桃桃大哥，我没听错吧你不想加入峨嵋派了吗”

气氛陡然凝重。巧儿暗自着急，轻扯桃夭夭的袖子，小声道：“峨嵋派门规，严禁弟子结交妖类，违者以叛徒论处。小雪师姐已然很客气了，若是别的师兄弟遇着这事，当场就得跟你翻脸。桃大哥快些认错吧，跟妖怪划清界线，否则绝不能再上峨眉山。”

桃夭夭望了望，又瞅了瞅小雪，时委决难断。他平生处事最是爽快，然而牺牲朋友达成目的，实属不齿所为；但若就此和峨嵋派决裂，对小雪的情意岂非付之东流

小雪静静的看着他，目光中几分无奈，几分痛惜，更多是殷切的期盼，缓缓道：“峨嵋玄门以剑仙为首。剑仙弟子若要炼成就大道，首要条件是胸怀正气。近年门规松懈，象周天使那样的浮滑子弟越来越多，本派的实力大为衰落。桃大哥，自从那天灌县城里相见，我就觉得你是秉性刚正的男子汉。后来自然宫内豪气干云，无惧外力强横，我更认定你的资质绝佳，极有可能成为剑仙门首徒。唉，我好希望咱俩同门炼剑啊峨嵋弟子同甘共苦，生死与共，重振峨嵋派千年威名你说好不好”

席话，说得桃夭夭热血。他走到小雪面前，便要点头答应，眼光瞟过可怜巴巴的样子，满腔热情凉了大半截，低声道：“陪伴小雪炼剑，那当然当然很好。只是我答应了，帮助她变成真正的女孩子。此刻弃她不顾，岂非言而无信小雪，你会喜欢言而无信的人么”

巧儿帮腔道：“师姐，那女子虽是妖类，但没见她干坏事。上天有好生之德，你放过她啦”

小雪沉思半晌，道：“好吧，我放了她。”手指轻捻，收起困缚的剑气，冲她高声道：“若非桃大哥求情，今日定要收伏妖孽。桃大哥是峨嵋派弟子，绝不能结交妖类。你如果替他着想，从今后躲得远远的，再别纠缠桃大哥。”挥了挥手，转头对桃夭夭道：“这样来，是她弃你而去。桃大哥并未违背诺言，可以和妖怪断绝关系了。”

小雪自幼长于峨嵋，将师门荣辱看的比性命还重，本派门规更奉为金科玉律。峨嵋派自古与妖邪敌对，无论如何绝不妥协。依着小雪的脾气，遇着妖怪焉能放脱今天网开面，只为了迁就桃夭夭，已经是大违本性的举动了。桃夭夭明白她的好意，心里又温暖，又为难，嘴唇翕张好几次，不知如何应答。

舒展腰腿，活动酸麻的筋骨，走到距小雪三尺远的地方，大大方方的屈膝下跪，道：“多谢少奶奶饶命。小婢曾发誓终生侍奉主人，除死方休，违背誓言要堕入十八层地狱。故此小婢不能离开主人，请少奶奶大慈大悲，体谅下情。”

小雪眨了眨眼睛，秀美的眼眸充满疑色，问道：“谁是少奶奶你跟谁讲话”

道：“桃公子是我的少主人，小雪姑娘是桃公子的未婚娘子。顺理成章的，小雪姑娘就是我的少奶奶呀”

第部 出世篇 第十四回 几回往事三两觥

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此话出口，众人瞠目结舌。桃夭夭刚想喝止，话到嘴边又咽回肚里，只觉虽然唐突，却恰好替自己表露了情意，未知小雪作何回应

小雪脸色发白，沉声道：“你你说什么”

见桃夭夭没吱声，愈发添油加醋的道：“少奶奶，我家主人是真心爱你的啊。他拜师求仙本为假，寻情求爱才是真。为了赢得小雪姑娘的芳心，他干冒大险，深入魔境死去活来。唉，此情何以堪唯我桃公子。小雪姑娘，常言道易得夜明珠，难寻有情郎。过了这个村，没有这个店，你可千万别辜负桃公子的情意哦。”

巧儿听得两眼发直，咋舌道：“哇说得好热闹，是不是真的啊”

道：“千真万确主人连夜里讲梦话，都深情的呼唤意中人名字小雪，小雪妹妹，乖妹妹哦，咪咪咪，我好爱你哎呀呀，肉麻的要死，想起来我就起鸡皮疙瘩”

小雪猛然断喝：“闭嘴”身子瑟瑟战抖，咬牙道：“妖就是妖妖言惑众，若不除掉迟早会害人”指尖光芒隐闪，又要放出菊英剑。桃夭夭急忙张开手臂，护住，陪笑劝道：“手下留情小雪，你消消火，别动怒，气坏了怎么好”

巧儿天生的鬼精灵，察言观色，看桃夭夭回护，已猜着**分，道：“桃大哥，狐狸精姐姐讲的是实情吧”

桃夭夭大窘，嘴里嘀咕：“我，她，这个唉，也也不全是真的。”

巧儿撇着嘴角，鄙夷道：“哼，男儿汉大丈夫，讲话吞吞吐吐的，算什么出息英雄配美女，天经地义，有何见不得人处既然喜欢人家，就该当面说清那才是正大光明的男儿行径”

桃夭夭被她激，热血，脑门发热，倔强脾气发作，昂然道：“好，说就说”上前几步，握住小雪的双手，认真的道：“东野小雪姑娘，你美丽正直，我喜欢你我桃夭夭投入峨嵋派，只求与你生死相伴，爱你，敬你，保护你，今生今世永远也不分开。此情天地可鉴，绝无半分虚假”

小雪活了十五年，只知炼剑修道，何曾见识过如此火辣辣的表白当时吓傻了，茫然失措，只是无助的挣扎手臂。桃夭夭以为她又要攻击，急忙张开臂膀，用力按住她的肩头。

巧儿见状笑道：“对，对，就是这么着。桃大哥勇敢点，把她再搂紧些”大喜，也跳起来道：“海誓山盟发过了，再亲个嘴，这叫吻定终生”两个女孩年龄相差好几岁，顽皮性子却不相伯仲，都是起劲儿的起哄。忽然间不约而同的打量对方，大有惺惺相惜之感。

若按着小雪的本领，挣脱桃夭夭那是易如反掌。可不知为何，闻着那男子气息，感受坚实的臂弯，竟而情不自禁的想投入他的怀抱。小雪暗自惊骇，寻思“我别是中了邪法了吧”抬头看桃夭夭，脸颊比猴子屁股还红，登时省悟“哎呀，桃大哥中了狐狸精的惑术了因此才胡言乱语”

想到这儿，小雪凛然警觉，奋力推开桃夭夭，喝道：“狐狸精你给桃大哥下了什么诅咒令他言行失常快快解开妖法”边说边朝逼近，眉宇间尽是杀气。

害怕她的菊英剑，但狐性顽劣，真是无可救药，大叫：“少奶奶生气啦主人救命，快管住你老婆”缩头矮身，藏到桃夭夭背后。

小雪俏脸飞红，手掌不住的颤抖。生怕激怒中神剑失控，误伤了桃夭夭，只道：“桃大哥，你让开待我杀了妖狐，替你化解妖法”

笑道：“咦，希奇希奇，世道变了么老婆命令起老公来”

桃夭夭喝道：“小红你给我闭嘴再敢捣乱，我老大耳刮子扇你”眼见小雪动了真怒，此事恐难善终，忙叫：“大师兄，你是救苦救难的大英雄，烦恼尊驾，帮我们分解分解啊”

几人纠缠闹腾，李凤歧直袖手旁观，笑嘻嘻的如同看戏。小雪扭头望着李凤歧，道：“这狐妖道行虽浅，生性极为阴毒。她用妖术迷惑桃大哥，企图混入峨嵋派作乱。维护师门是峨嵋弟子的本份大师兄，你可别阻拦我降妖。”

李凤歧笑道：“有趣，有趣，小狐狸挺会折腾。我却赞同桃兄弟带她回峨嵋山，却看能惹出多大乱子。”

小雪自幼敬爱大师兄，知他行止放浪无羁，才失去峨嵋首徒的位子，听了这话阵痛心，道：“大师兄，你酒喝得太多了，少讲两句罢。”

李凤歧叹道：“雪丫头啊，雪丫头。人家明明已表露了爱意，你却误认是狐妖蛊惑所致。唉，究竟谁醉谁醒呢真叫人哭笑不得。”

小雪心念微动，暗忖“桃大哥说什么爱我，敬我，还什么天地可鉴，莫非另有所指”正待细问，客店主人走了过来，抖抖索索的。两丈开外便哈腰作揖，哀声道：“诸位.诸位大仙，你们那些同伴正在客房里乱打乱砸。小店本微利薄，请大仙高抬贵手，饶过小的们的衣食饭碗。”

李凤歧道：“糟糕，铉叔毒伤未解，这会儿想是危险了。”

小雪问道：“铉叔那是谁”李凤歧和桃夭夭没回答，急匆匆往店内跑。巧儿暗觉不妙，忽地记起事，道：“对了，闹这么半天，怎地没见唐多多”小雪闻言心头沉，顾不得对付，拉着巧儿疾步走入店里。

转到后边看时，客房的门板塌了半边。陆宽口吐白沫，面皮铅灰，抡起木棒狂乱挥舞；许青铉蜷身满地翻滚，断臂处漆黑犹如焦炭；而唐多多倒悬着攀爬屋梁，翻开眼白，嘴里滴落浓稠的粘液，尖声唱道：“你我他，三只小青蛙，大家吃地瓜，啦啦啦啦啦”

屋子里满地狼藉，情形诡谲，唐多多凄厉的童声传入耳中，众人只感毛骨悚然。李凤歧抢先两步，伸手扣住陆宽的脉门，以纯阳真气克制他体内的魔气。陆宽晃了两晃，软绵绵的蜷缩倒地。随即李凤歧取出子午锁魂匣，冲唐多多摇晃两下。清风剑的光芒透出匣缝，照得屋内分外亮堂。唐多多撒开双手，身子从梁间掉落。李凤歧伸臂抱住，锁魂匣放入他的怀内，道：“小娃儿被封闭了六根，以致行为颠狂。若用清风剑镇邪，三日内应该没事。”

唐多多闭着眼昏昏而睡。李凤歧将他放到陆宽身边，道：“陆小哥给魔怪抓伤，差点化身成魔。我以定真诀助他安魂，可以暂时制住魔气他两人都没生命危险。倒是铉叔”转脸望向许青铉，挠头道“他被金轮法师的阴风轮击中，毒血浸透筋脉，看样子撑不过中午。”

小雪道：“这是毒伤么临行前我向魔芋大夫要了些犀角辟易丹，解毒最是灵验，给他服下试试。”屈膝蹲身，从怀里摸出小瓷瓶，倒出粒晶莹剔透的丸药，小心的送进许青铉唇间。许青铉伤处阵阵剧痛，额头挂满黄豆大的汗珠，忽闻股清香扑鼻，登觉耳目清明，张开嘴把丹药吞下。小雪透过伤者凌乱的发丝，看清了他的面容，纳闷此人怎地好生眼熟

李凤歧摇头道：“犀角丹只能遏制体内的毒血，无法根除毒性。若要治愈铉叔的伤势，唯有神农门首徒魔芋大夫出手。”

巧儿道：“那好办，我们带他回峨嵋山，找魔芋大夫医治。”

这时丹药起效，许青铉缓慢的翕开眼皮，盯着小雪注目片刻，叹道：“啊，你是剑仙剑仙门的东野小师妹都长这么大了十年，时间过的真快，离开峨眉山十年，小孩儿已经长成姑娘家”他的眼神犹自散乱，念叨了几句，都是颠三倒四的胡话。

小雪神色陡变，往昔的记忆浮现脑海，颤声道：“你你是当年驭兽门的首徒，许，许青铉”

桃夭夭道：“不错，许前辈为了救我而身负重伤。既然神农门才能治伤，那我背也把他背到峨嵋山。”说着弯腰俯身，要搀扶许青铉。

小雪道：“且慢许许大叔已被逐出门墙。依照本派规矩，弃徒是不能踏入峨嵋仙境的。”

桃夭夭微感焦躁，粗声道：“人都快死了，还管什么破规矩”

小雪红了脸，歉然道：“桃大哥你先别着急，这中间许多原由，你不知”

巧儿见小雪受屈，大为不平，插言道：“峨嵋仙境岂是乱闯的剑仙门的乾坤十二剑镇守山场，专门剿除擅闯仙境的外敌。许大叔是峨嵋的弃徒，回山就会被乾坤十二剑围攻，甭提什么疗伤治病了。小雪师姐担忧的是这件事。桃大哥不分青红皂白，只管夹七杂八的抢白，太不讲道理啦”

没等巧儿讲完，桃夭夭已深悔失言。小雪并未介意，沉吟道：“依我看，即使过了乾坤十二剑那关，事情还是很难办。魔芋大夫恪守门规，脾气古怪得很，他是绝不会救治峨嵋派弃徒的。”

李凤歧道：“乾坤十二剑全是我的师弟。大师兄的行事，他们会翻脸较真么嘿嘿嘿，至于魔芋大夫那家伙。我自有法子教他俯首听命。总而言之，铉叔定要回峨嵋，捅多大的娄子，都是我来承担。”

桃夭夭大赞道：“大师兄敢作敢当，痛快”

小雪与巧儿相视愕然，思量此事非同小可，瞧李凤歧的架势，好象偏要闹个天翻地覆才称意。小雪性子虽然爽直，也不由踌躇，道：“门规不是儿戏，岂可蛮干呢还是商量个妥善的办法才好。”

李凤歧笑道：“从长计议，呵呵，雪丫头说的对。这会儿铉叔服药未久，尚须休息化散药力。小孩儿和陆兄弟暂时无碍。咱们到外面去商量对策吧。”迈步往外便走，嘀咕道“喉咙里干出鸟来，偏偏麻烦事缠身。奶奶的，真想撒手不管，找地方喝他娘几十碗烧酒。”

惧怕清风剑的剑光，直侍立门外，听了李凤歧的牢马蚤，跑去吩咐店主置备酒菜。店主人是见风使舵的老滑头，看出几位少年身怀异术，绝非寻常江湖豪客可比，怎敢半分怠慢当即前后奔忙张罗，招呼厨房生火做菜，支派伙计抹桌摆碟，整治了桌酒席，请诸位尊客落座受用。李凤歧挥手遣开店主，端杯舞筷，自顾自的吃喝。笑容满面，绕着桌子殷勤斟酒。可除了李凤歧外，其他人全没动弹，好半天酒杯仍是满满的。

小雪托着腮帮子出神，忘了“狐狸精”近在旁侧。桃夭夭歪头咬嘴唇，副深思的样子。巧儿本是爱顽闹的，此时也闭着嘴发愣。李凤歧看了众人的表情，放下杯子，道：“饭要吃，酒照喝，来来来，吃饱喝足才有精神嘛。”众人默然不应，李凤歧笑道：“你们哪，憋满了满肚子的疑团，若不化解，我瞧也没地方装酒饭。”

他打了个酒嗝，用筷子指点小雪，道：“雪丫头心中，正在猜想铉叔被开革的原因，对么十年前你才五岁多点，当然记不得当时的情形。”又指了指巧儿，慢条斯理的道：“你呢，寻思两年没见大师兄了，他为何还是那副倒霉相早先犯了何等的过错，以致丧家犬似的四处流浪如今疯疯癫癫的要回山，又是意欲何为”

巧儿被他道破疑思，点了点头，笑道：“大师兄讲讲吧，免得我们闷头打哑谜。”

李凤歧尚未答言。急急的发问：“我呢大师兄瞧出我心里的疑团没”

李凤歧瞅了瞅她，悠然道：“峨嵋弟子从来都与妖类为敌，我刚才却出手救你，真是闻所未闻的希罕事。小狐狸，你怀疑面前的峨嵋大师兄名不副实，多半是个冒牌的西贝货。”

笑道：“屁弹中我就奇怪嘛，哪有峨嵋弟子保护妖怪的道理大师兄猜得真准。”

李凤歧眯眼望向桃夭夭。菜肴热气腾腾缭绕，他的面庞若隐若现。李凤歧道：“桃兄弟的心思，我可没法猜了。昨晚那个小尼姑若在，或许能够猜出些端倪嘿嘿，其实我也是满脑子疑问，左思右想难以索解，桃兄弟知是何故”

桃夭夭略加思索，道：“大师兄疑惑我的来历，以及我拜山求仙的经过。”

李凤歧道：“对极了。你这人没半分法力，凌波却派你前来降魔，还请隐居多年的铉叔相助，极有成全你入门的意思。桃兄弟，你讲讲求仙的经历罢。我倒想弄清楚，凌波为何这般器重你”

桃夭夭道：“蒙见问，小弟自当奉告。”当下从灌县城营救童女讲起，直到李凤歧打败番僧为止。足足讲了大半个时辰，包括绝尘轩蚕妖作怪，梦境中与小雪相会，林林总总陈述详细，为了避免节外生枝，思慕小雪的情形略过不提。巧儿和好奇心重，若是己所不知的细节，总要打破砂锅问到底。李凤歧本来神态闲懒，听到许青铉初会桃夭夭时的反常举动时，立时放下酒杯，拍着脑门苦思，仿佛竭力拼合琐碎的记忆。

桃夭夭讲完了，众人默默无言，各自的疑虑却更深了。李凤歧轻敲桌面，问道：“你姓桃今年十六岁”

桃夭夭摸不着头脑，应道：“是是啊”

李凤歧又道：“你是湖南武陵人氏，对么”

桃夭夭点头道：“对啊。”

李凤歧道：“令尊的名讳是”

桃夭夭略微犹豫，道：“小时候我问及父亲生前的事，大人们总是避而不谈。只知五月初九是他祭日，每年那几天，我娘总会念叨行健，你在阴世过得好吗健哥，还记恨我不诸如此类的话。后来我推想，先父名字里可能有个行健两字。”

李凤歧霍地推案站起，直直瞪着桃夭夭，眼里闪烁奇异的光彩，失声道：“桃行健，你是桃行健的儿子。好个凌波，她早已猜破你的身份，居然行若无事峨嵋大师姐的城府，我可望尘莫及喽。”愣了半晌，仰头大笑道：“明白了，全明白啦很好，天龙神将后继有人，我的担子可以交托了唉，如果这天提早十年，潇潇何至于”嗓音忽地嘶哑，右手按胸，埋头咳嗽起来。

众人骇然，暗想李凤歧法力高强，怎会忽然被酒水呛着小雪给他拍背，关切的问道：“大师兄，你哪儿不舒服”

李凤歧摆手示意无妨，重新坐回凳中，道：“没关系，没关系，想起了陈皮烂谷子的旧事，有些伤情，教弟弟妹妹们笑话了。”随手抹了两把鼻涕，端起杯子接着喝，吁口气道：“桃兄弟的身世，怕连你自己也未尽知。”

桃夭夭隐有所悟，料想父母必与峨嵋派渊源极深，忙道：“小弟出身不明，平生引以为恨事。大师兄若知其详，万望相告。”

李凤歧转头环顾众人，道：“雪丫头和桃兄弟梦中相会，许青铉被逐出峨嵋玄门，金轮教法师诡计引诱峨嵋弟子诸多事件看似无关，实际暗中均有联系。你们如想全部弄清楚，那还得先听听我的老皇历。”

巧儿喜道：“好啊，我最喜欢听故事大师兄快讲，要越长的越好。”兴冲冲的搬了条矮木凳，手抱膝盖仰起头，不知觉坐到了巧儿的身边。众人聚精会神，只等李凤歧开言。

李凤歧沉思良久，缓缓的道：“俗话云打人莫打脸，揭人莫揭短。想来揭开旧疮疤，是最难受的铉叔开革出门，我失掉剑仙首徒的位子，原是本派耻辱，这些年大伙儿绝口不提，年纪小的师弟师妹更无从知晓。今日我自揭旧痛，只为桃兄弟明了自己的真实身份，日后好担起峨嵋派的重任。”

他捻指轻摇酒杯，凝视杯里旋转的亮光，眼神飘渺，仿佛透过岁月的重重阻隔，再次望见了那惊心动魄的场面，喃喃道：“潇湘花雨，潇湘花雨，如今天下人都知道这名字。嘿，而这四个字最初的由来，要从十四年前那场奇遇讲起”

十四年前，九月的某日清晨，四川通往湖北的大路里，銮铃“叮当”回响，行进着支贩运丝绸的商队。

此时正值秋高气爽，山谷中绿意犹然，习习凉风吹来，令路中行人倍感清新。忽然前头的牲口长声嘶鸣，商队停止了前进。名管家模样的男子朝后疾跑，气吁吁的来到两匹大马跟前。

右边马背上坐着个胖子，金鱼眼，蛤蟆嘴，锦袍绣带，神态倨傲，俨然是商队的首领。左边那匹马是个西洋人骑着，碧蓝的瞳仁，棕红的头发，摇晃脑袋顾盼景色。那胖子瞪着跑近的男子，勒缰喝问道：“连升，搞么子不走咧”

连升喘了几口气，道：“程大掌柜，走走不得了。脚夫们说前面有座白虎岭，常有妖精祸害过往客商，咱们趁早改道走罢。”

程大掌柜满面怒容，骂道：“个日家家的，么子妖精妖怪咧贱皮懒骨头脚夫图轻省，编些屁话麻活宝咧，你还当真么快喊他们走路咯”他是湖北荆州人，骂起人来满嘴咯咧，唾沫星子横飞四溅。

连升道：“小的本也没当真。可领头的骡子忽然定住蹄子，打都打不动，象是中了邪似的，情形有点古怪。”

程大掌柜掏出手绢，抹了抹肥脸，道：“天道凉快咧，隔哈儿热起来毛焦火燎，我们还走么子咯你快把他们撵起赶路，耽误老子跟西洋财主的生意，扒了你的狗皮也赔不起咯”

连升挨了顿臭骂，低声嘟囔：“想当初若是在涪口搭船，顺风顺水的多方便只为节省几个小钱，连日价翻山越岭，只把我们这些人当牛马使唤。”

那西洋人见主仆争辩，忙问原故。程大掌柜陪笑道：“牲口闹性子，小意思，罗布斯先生莫担忧”将骡马失常，脚夫谣传妖怪等情形讲了，临末呵呵笑道：“乡下泥腿子扯白，咱们只当放屁。”

罗布斯先生却是个豪杰，平生周游世界，专爱到处历险，比脑满肠肥的程大掌柜精明得多。此番商队入川收购蜀锦，主要是卖给扬州埠头的外国客商。罗布斯是买家的亲戚，早闻巴蜀大地奇人异事很多，于是自荐押运货物，顺便沿途游览异国的风光。

此刻果有奇事发生，罗布斯来了精神，问道：“妖怪那是什么是野兽还是强盗”

程大掌柜跟他相处日久，略知西洋人的习俗，解释道：“呃，是魔对头，妖怪就是你们说的魔鬼咧”

罗布斯不信，笑了笑，手按胸口的十字架，道：“主，和我们同在。魔鬼来了，不怕，抓住带回去展览”

正谈论间，又跑来个伴当，神色惊慌，说领头骡子四蹄跪地，打死也不起来，赶牲口的脚夫全吓坏了。程大掌柜方知情况严重，露出焦虑之色。罗布斯眼珠转了两转，问道：“是谁，最先说有妖怪的”

连升抓挠后脑勺，为难道：“嗯，大伙儿平时闲聊七嘴八舌的，谁说的也没个准”

那伴当接过话头，道：“是凤哥儿最先提到的前两日过夔门，那小鬼头说巫山多妖怪，最凶险的地方是白虎岭，方圆百余里没人敢走进去。三番两次聒噪，吵得大家心里发毛，这事才越传越真。”

程大掌柜道：“哪个凤哥儿我们有这伙计么”

连升道：“是奉节城里新收的小伙计。他听闻我们走旱路出川，死缠着要当帮工。我瞧小娃儿长得很体面，便留着干些零碎差事。您若要查问，我马上唤他来。”待程大掌柜点头，连升转身走进队伍里，牵着个少年来到近前，指着道：“这是东家大老爷，快快叩首见礼。”

少年木然发呆，似乎不懂“见礼”的意思，只道：“东家大老爷，你好啊”

程大掌柜看他眉清目秀，但言语无状，显是没见过什么世面，鼻子里冷哼道：“罢咧，你叫么子名字”

少年道：“我叫李凤歧，姓李的李，凤凰的凤，歧，歧不晓得怎么写法。”

众人相顾莞尔，思量样子挺好看，名字也不错，可惜是个老实巴交的乡野孩子。罗布斯上下仔细打量，见少年十四五岁年纪，蓝布短衫麻耳鞋，幅傻乎乎的憨笑，眼珠间或转动，却流露出聪慧的灵光。罗布斯笑道：“小伙子，是你最先讲妖怪的吗”

少年冲着罗布斯左瞧右瞅，目光移至他腰间的短枪。连升伸手推他后背，喝道：“罗布斯先生问你话，快好好回答”

李凤歧趔趄半步，惶然道：“是是，萝卜丝先生，那话儿是我讲的。”

罗布斯道：“你怎知前面有妖怪你亲眼看见过”

李凤歧道：“哎呀，白虎岭后妖魔多，鬼门关前针挑骨，我们川东早传遍了，三岁小娃娃都晓得，那还能是假的四川到湖北的大路上妖怪成群，专使妖法害人性命，附近山林的百姓都快死光了。这可不是我瞎编的。”

旁边脚夫插话道：“我记起来了那两句顺口溜我也听过。我们牙行里生意琐碎，各地新闻所知最广近年常有荆襄来的客商闲谈。都说南陵至官渡的山乡闹瘟疫，称作什么针挑骨，人得了那种病骨头刺痛，好似针扎般，无药可救，半年内必死。川东山里的老百姓死的死，逃的逃，比遭了蝗灾还惨。”

程大掌柜变了脸色，道：“原来是瘟疫那比妖怪还凶哉”

罗布斯轻捻唇边的胡须，双眼紧盯李凤歧，暗自思忖“不对他明知路途中瘟疫流行，为何还肯加入商队当伙计再蠢的人，也不会自寻死路吧这少年明显是骗人。骡子跪地不走路，大约也是他做的手脚。”

他越想越觉好奇，只想弄清少年有何阴谋，随即道：“瘟疫没什么可怕。我的家乡，曾经爆发过很大的瘟疫，小孩，老人，妇女死了很多很多。人们祈祷，不停的祈祷，最后，大家靠祈祷才逃脱魔鬼的残害，活了下来。所以，只要向主求告，称颂主的名，主会保佑我们度过任何灾难。”胸前划了个十字，又挥了挥手，示意队伍继续开动。

李凤歧急道：“不是瘟疫，真的是妖怪赶快原路返回啊”

罗布斯不理他，扭头对程大掌柜道：“交货日期，我们事先约定好的。延误天赔偿多少钱，你计算过吗”

程大掌柜随身带着算盘，掏出来“噼啪”拨打，面皮涨得通红，眼珠br >